Den allerførste industri, der kom til Vest-Australien, var hvalfangstindustrien, og selvom denne engang blomstrende industri nu er forbudt i australske farvande, kan du stadig opdage historien bag den ikoniske hvalfangststation langs Albany's kyst. Som en del af Discovery Bay turistpark tilbyder Whale World en enestående oplevelse, der ikke findes andre steder i verden.
I 1791 begyndte hvalfangst i Australien; dog var det først i 1820'erne, at hvalfangstindustrien blev bragt til Western Australia efter oprettelsen af Swan River Colony i 1829, da den første hval ved WA-kysterne blev fanget den 10. juni 1837. På trods af potentialet for hvalfangstindustrien er virksomhederne i Australien kæmpede man for at imødekomme deres kvote, da Yankee Whalers og de franske skibe konstant frekventerede regionen med ca. 300 australske, amerikanske, britiske og franske hvalfangstskibe, der opererede ud for sydkysten. På grund af dette blev der vedtaget lovgivning, der forbød 'ulicenserede hvalfangere i at operere i Western Australia farvande' fra 1860.
Hval verdens høflighed af turisme Western Australia // Whale shark (Rhincodon typus) | © Sean Scott // Whale World | Høflighed af turisme Western Australia
Efter over 100 års hvalobservationer rapporteret ved Cheynes Beach - cirka 65 kilometer øst for Albany - begyndte to Albany-mænd, GR Birss og C. Westerberg, at oprette Cheynes Beach Whaling Station. De flyttede til Frenchman Bay og brugte gammelt mineudstyr til at konstruere stationen, der var færdig i 1952, hvor de fastsatte en kvote for 50 knølhval. Der blev produceret 508 ton hvalolie produceret i sæsonen 1953, som blev lastet ombord på den norske båd Toulouse, færget med chaser Cheynes.
I 1954 blev der produceret over 1.016 ton hvalolie fra 120 hvaler, og i 1957 købte virksomheden deres anden chaser, Cheynes II. Virksomheden registrerede imidlertid deres mest katastrofale sæson i 1962, da Den Internationale Hvalfangstkommission forbød hvalfangst af pukkeltræk fra antarktiske bestande. Som et resultat begyndte de at jage sædhvaler - der profiterede $ 100.362 AUD i 1969 og $ 304.329AUD i 1970 - og fangede 764 hvaler, som opretholdt den globale efterspørgsel efter olie, ligesom NASA og virksomheder, der lavede schweiziske ure.
Efter 178 års hvalfangst i Albany farvande var dette det sidste hvalfangstfirma, der ophørte med at operere i Australien, efter at den sidste hval blev lovligt fanget i 1978. Mellem 1952 og 1978 havde de fanget 1.136 pukkelrygger og 14.695 sædhvaler alene. På grund af lukningen i 1979 blev stationen sendt videre til Jaycees Community Foundation, der konverterede stationen til et museum, der nu er kendt som Whale World. Whale World, der officielt åbnede i maj 1985, har siden været et sted for besøgende at lære om den australske hvalfangstindustri og til at udforske den fuldt restaurerede hvalforarbejdningsfabrik og hvalfanger, der var lagt til grund efter den sidste hvalfangst.
? Mandag til søndag 9 AM - 17:00
