Den kritikerroste japanske filmregissør Hirokazu Koreeda bringer os tættere på essensen af menneskeheden ved at præsentere almindelige familieliv på både gripende og subtile måder. Kamila Kunda undersøger Kore-edas oeuvre som et symbol på det moderne japanske samfund og undersøger, om instruktøren kan tilbyde os en recept til mere opfyldende liv gennem hans filmværker.
Når man ser en af de udsøgte film instrueret af den moderne japanske filmskaber Hirokazu Kore-eda, er man tvunget til at huske Leo Tolstojs berømte citat 'Alle glade familier er ens; hver ulykkelig familie er ulykkelig på sin egen måde. I næsten alle sine film påpeger Kore-eda imidlertid kilden til ulykke: dysfunktionelle menneskelige forhold, hovedsageligt forårsaget af manglen på korrekt, meningsfuld kommunikation. Dette resonerer dybt med den japanske kultur, hvor stilhed ofte værdsættes mere end outspokenness. Kore-edas film viser instruktørens beskæftigelse med forestillingen om familie som samfundets kerne - og alligevel er der ikke noget håb om at skabe et sundt samfund, hvis familiens rødder er rådne.
Kore-eda havde til hensigt at blive forfatter, og hans værker har faktisk en slående romanistisk flair. Hans billeder formidler de indre tanker, følelser og iagttagelser af karakterer og hans imponerende talent til at skildre enkle historier på en virkelig gribende måde bidraget yderligere til hans internationale anerkendelse. Bemærkelsesværdigt synes Kore-eda at være mere værdsat i Europa end i hans oprindelige Japan.
Præcist lidt af det stof, vi ser i Kore-edas film, kan være virkelig ny. I stedet præsenteres publikum for enkle historier, der vises i et nyt lys eller fra et andet perspektiv, og det er her Kore-edas geni ligger.
To af hans tidlige film, Maborosi og After Life, minder sine seere om eksistens skrøbelighed. I Maborosi forsøger en ung mor at genopbygge sit liv efter døden af sin mand, der antages at have begået selvmord. Hun kan dog ikke overvinde sin sorg, der gentager sig gang på gang, og trækker hende stadig dybere ind i et tomrum på trods af hendes overfladiske udtryk for glæde.
After Life er en dybt bevægende beregning af hovedpersonernes liv, som efter deres død finder sig på et specielt anlæg, som de kun kan forlade, når de har valgt et øjeblik fra fortiden til at genopleve for evigheden. Det, vi sidder med, er fornemmelsen af, at de øjeblikke, hvor vi er lykkeligste, ofte er flydende indtryk, noget vi ikke altid kan sætte pris på på det tidspunkt, men som bliver tydelige med bagefter.
Luftdukke © Toho
Kore-eda gennemgår disse ideer i sin senere film, Air Doll, om en opblæsningsdukke i livsstørrelse, der udvikler en sjæl og ender med at gå på en utilsigtet mission for at lære mennesker værdien af livets enkle fornøjelser: en frisk brise, sollys på huden eller en fremmed smil. Der er en fin besked i alle Kore-edas film til den overarbejdede japaner, hvoraf mange måske har glemt, at individuel lykke ikke kan findes ved kontorpulten, men i vores forhold til naturen og andre mennesker.
Faktisk fremhæves individuel lykke i Kore-edas film som et vigtigt menneskeligt ønske. Traditionelt i Japan er lykke defineret kollektivt som et resultat af social harmoni og folks interaktion med hinanden, snarere end at komme fra eller være strengt bundet til en individualistisk følelse eller oplevelse.
Selvom Kore-eda ser ud til at være dybt forankret i sin egen kultur, kan hans promoverede værdier være ret universelle, især hvis vi accepterer familien som den mindste enhed i samfundet. I alle hans senere film: Ingen ved, Stadig går, Jeg ønsker og den nyeste ligesom far, ligesom søn, der bragte ham juryprisen på filmfestivalen i Cannes i 2013, er familieforhold det primære referencepunkt. Kore-eda udforsker dilemmaerne i forældreskab og forhold mellem forældre og børn, ofte intimt skildret ud fra begge perspektiver.
Der er en direkte forbindelse mellem Kore-edas præsentation af det enkle liv med alle dets kvotidiske egenskaber og arbejdet med hans store forgænger, Yasujirō Ozu, hvis Tokyo Story er et mesterværk af stille familiedrama. Ligesom Ozu har Kore-eda evnen til at genfortælle velkendte historier fra ukendte vinkler. I hans senere film er der et synligt skift i fokus til mandlige karakterer og komplekse forhold mellem fædre og sønner. Kore-eda har i interviews indrømmet skyldfølelser for de sjældne besøg, han har afholdt sine forældre, og den generelle utålmodighed og bryghed, han udstillede over for dem. Som et resultat blev Still Walking hans personlige hyldest til begge sine forældre og sandsynligvis et sent forsøg på at skabe fred med denne skyld.
Som far som søn © Gaga
I sin seneste film, Like Father, Like Son, præsenterer Kore-eda Japan i det, der kunne beskrives som en overgangsperiode efter det ødelæggende jordskælv og tsunamien i 2011, hvorefter mange japanere indså, at slid for deres arbejdsgivere måske ikke var det eneste ordineret måde at leve på, hvilket udløser en betydelig refokus på en bedre balance mellem arbejdsliv og liv.
En af hovedpersonerne ser stadig sit eget forældreansvar som begrænset til at bruge timer bag sit virksomheds skrivebord, idet han er en pålidelig forsørger, men intet mere. Instruktøren gør opmærksom på at vise ham og publikum, at en god far er en nuværende far, og at en ægte dyb bånd mellem en far og en søn ikke kan købes med penge.
Ved at gøre værdier, der ofte forekommer overset eller overset i det moderne Japan, omdrejningspunktet for hans film, minder Kore-eda sine seere om at fokusere og revurdere deres egne prioriteter. Hans intime, subtile og charmerende dramaer taler bøger om det japanske samfund, samtidig med at de er dybt universelle. Det er Kore-edas ømme skildring af, hvad der er mest human, hvad der udgør kokoro (essensen) i den menneskelige eksistens, og hvad vi skal bevare på enhver måde, som klinger så personligt med publikum over hele verden og kritikere.
