De fleste mennesker har hørt om den lille ø, et par timers flyvetid fra spidsen af Sydafrika. Mauritius er berømt for sine sandstrande og kendt som den ultimative bryllupsrejse destination og har også vist sig i et stort antal Bollywood-produktioner. Her er nogle af de film, der er lavet her såvel som de vigtigste grunde til, at indiske filmskabere og stjerner ikke kan stoppe med at vende tilbage til 'mini-Indien'.
Conrad Shopping Center © Culture Trip
Film- og tv-shows har regelmæssigt brugt Mauritius som baggrund siden midten af 1970'erne. Bollywood er den mest populære form for biograf på øen, stort set på grund af den store indiske befolkning, der har slået sig ned der i det sidste århundrede. Mauritius i sig selv ligger i Det Indiske Ocean, selvom denne kendsgerning er noget vildledende, i betragtning af at det stadig er en seks timers flyvning fra Mumbai til Port Louis, Mauritius hovedstad.
Gader og travle markeder i Indien og Mauritius ligner hinanden, hvilket betyder, at de baggrundsbilleder, der bruges på skærmen, let kan stå i hinanden. Imidlertid er det ofte billigere at filme i Indien, så det er områderne, der er vanskeligere at nå frem til, hvor spejdere ser efter.
Solnedgang i Mauritius © Culture Trip
En af de praktiske grunde til, at filmproducenter kører mod syd er klimaet. Naturligvis er sommermånederne perfekte til de idylliske og maleriske sekvenser, der favoriseres af Bollywood-film, men det er de køligere måneder, der gør filmoptagelse i Mauritius til en behagelig oplevelse for rollebesætningen og besætningen på større budgetproduktioner.
Den mauritiske regering tilskynder også til filmoptagelse på øen, og der er flere initiativer, incitamenter og rabatter til rådighed for producenterne. Op til 30% af et produktionsbudget er tilgængeligt, der svarer til lignende ordninger i Malaysia og Abu-Dhabi.
Sprog er heller ingen barriere, med engelsk, der er bredt talt over Mauritius såvel som adskillige indiske dialekter.
Den første store indiske produktion, der blev filmet her, var Chandi Sona i 1977. Siden da er der lavet en række film, tv-shows og annoncer over hele øen. Og det er heller ikke kun Bollywood. Sydindisk biograf (ikke traditionelt betragtet som Bollywood) er produceret såvel som en række pakistanske projekter.
Den første store 'hit', og en der fremdrev Mauritius ind i rampelyset i Indien var Souten, et familiedrama, der blev frigivet i 1983.
Den hidtil mest profilerede film, der hidtil er blevet optaget på øen, er Shah Rukh Khan's blockbuster Kuch Kuch Hota Hai. Filmen vandt en række priser, tog over 1 milliard dollar (15.544.398 US $) og er stadig populær i dag, selvom den blev frigivet for næsten 20 år siden.
I de senere år har Mauritius 'strande regelmæssigt stået ind for Goa. Bollywoods første zombiefilm Goa Goa Gone blev delvist optaget her, selvom de fleste seere ikke ville være i stand til at fortælle forskellen.
Vandfaldene i Mauritius blev brugt i 'Goa Goa Gone' © Culture Trip
Der er ikke rigtig en filmindustri i Mauritius selv, og selvom der er forsøg på at fremstille mere hjemmearbejde produktioner, viser Bollywood sig at være et frugtbart knudepunkt for filmskabelse for øen.
