Vigtige opfindelser sker ofte som et resultat af nødvendighed. Store sind undersøger verden foran dem for at se, hvilke behov der ikke imødekommes, hvorefter de forsøger at skabe perfekte løsninger til at udfylde hulrummet. Siden starten har Chicago været en by fuld af arbejdere og innovatører. Dens midtvestlige mænd og kvinder har altid været drevet til at udvikle bedre måder at leve på. Dette er nogle af deres største succeser.
Før Josephine Cochrane var opvaskemaskiner hånddrevet eller ikke-eksisterende. © Keith's Magazine / WikiCommons
Mekanisk opvaskemaskine
Tilbage i 1870'erne var Josephine Cochrane og hendes mand velhavende socialitter, der boede i Shelbyville, IL. De var regelmæssigt vært for swanky fester, hvor de serverede middag til gæsterne i det smukke arvestykke Kina fra 1600-tallet. Tjenere flisede ofte aftensmaden, mens de rengøres efter måltiderne, meget til Cochrane's frustration. Da hendes mand døde i 1883 og efterlod ubetalte gæld, anbragte Josephine hjælp fra en mekaniker ved navn George Butters til at hjælpe med at skabe en opvaskemaskine, der var sikker til tallerkener og let til husmødre. Josephine patenterede sin opfindelse (den første af sin art, der brugte vandtryk som en rengøringsmekanisme) i 1886. I 1893, ved verdens Columbianske udstilling i Chicago, vandt den mekaniske opvaskemaskine prisen for "Bedste mekaniske konstruktion." I 1897 glemte Josephine sandsynligvis, hvordan gælden føltes: Hun drev en hel opvaskemaskinefabrik for at følge med efterspørgslen.
Pariserhjulet på verdens colombianske udstilling i 1893. © Projektet Gutenberg E-bog om officielle synspunkter af verdens colombianske udstilling / WikiCommons
Pariserhjul
En anden stjerne i verdens Columbians Exposition i 1893 i Chicago var pariserhjulet. Hvis du har læst Erik Larsons episke nonfiction-bog The Devil in the White City, ved du alt om ingeniør George Washington Gale Ferris, Jr. og hans besættelse af at skabe en struktur for messen til at konkurrere med Frankrikes Eiffeltårn. Ved hjælp af $ 25.000 af sine egne midler designede Ferris et kæmpe roterende hjul lavet af stål, der kunne føre folk til store højder. Efter mange sikkerhedsinspektioner, pushback fra messens arkitekter og en 40.314 kg aksel på 89.320, debuterede det første pariserhjul den 16. december 1892. Ved en diameter på 76, 2 m var hjulet 36 biler og tog 20 minutter for at foretage en fuld rotation. Det var et absolut hit og hjalp med at sætte amerikanske arkitekter på kortet.
Kuglepenne fylder Chicagos Union Stock Yards i 1940'erne. © John Vachon / WikiCommons
Meatpacking
Kødemballageindustrien håndterer slagtning af køer, svin og husdyr og efterfølgende forarbejdning, emballering og distribution af kød til forbrugerne. I begyndelsen af det 20. århundrede, da borgerkrigen blev afviklet og industrialiseringen steg op, var Chicago centrum for denne industri. Tidligere høstede slagtere kød fra husdyr efter behov; oksekød og svinekød blev konsumeret frisk af de lokale. Efterhånden som befolkningen voksede, gjorde efterspørgslen det samme. To nøglespillere ændrede spillet i løbet af denne tid: Philip Armor og Gustavus Swift. Armor, en svinekødproducent, begyndte at opbevare kød i rum kølet med is for at bevare det længere. Swift udviklede jernbanevogne, der fungerede som mobile køleskabe, og transporterede hans oksekød til østkysten. Meatpackers i Chicago begyndte også at opbevare kød i blik dåser og finde nye måder at bruge ekstra dele på som huder og hove. I 1895 åbnede Union Stock Yard & Transit Co., et enormt marked og kødpakkeri, officielt sine døre og ville forblive branchens episenter i yderligere 60 år.
Cook County Hospital var hjemsted for den første Blood Bank i Amerika © bmMAK / WikiCommons
Blodbank
I dag, hvis du modtager en blodoverføring, skal du takke Bernard Fantus. Før 1901 havde det medicinske samfund ingen idé om, at der eksisterede forskellige blodtyper. Tidlige blodoverførsler (hvoraf nogle involverede deponering af dyreblod i menneskelige blodårer) endte typisk med dødelighed. Overførsler efter 1901 krævede, at en matchende type A, B, AB eller O-donor var til stede med patienten under overførslen. Fantus, der deltog i College of Physicians and Surgeons i Chicago og blev direktør for terapeutiske midler på Cook County Hospital, indså, at skrantende soldater, der kæmpede i første verdenskrig på det tidspunkt, ikke havde den luksus at vente på en donorkamp. Ville det ikke være rart at have blod til rådighed? Fantus udviklede en metode til konservering, organisering og opbevaring af blod, så patienter i nødsituationer ikke skulle vente på donorer. Landets første hospitalblodbank åbnede i 1937 på Cook County Hospital.
Lou Malnati's har måske været hjemstedet for Chicagos første dybretspizza. © Raniel Diaz / Flickr
Deep-dish pizza
Ja, Chicago er kendt for sine enorme skiver pizza, men der er lidt af en debat om, hvem der har far til denne fremtrædende Midwestern-stil. Legenden fortæller, at den dybdis-pizza fik sin start på Pizzeria Uno med restaurantens grundlægger, Ike Sewell. Kendt i dag som Uno's, hævder kæden, at Sewell debuterede pizza med dybdisk i 1943 og serverede skiver ud af en dyb stålpande. Der er andre kilder, der hævder, at kok Rudy Malnati opfandt pizza med dybdisk i 1950'erne til sin restaurant, Lou Malnati. Uanset om Sewell eller Malnati kan tage æren, midt i 1970'erne var dybret en favorit i Chicago, og nogle kokke var begyndt at eksperimentere videre og udvikle udstoppede pizzaer til glæde for Chicaganerne overalt.
En tidlig Zenith trådløs fjernbetjening © Todd Ehlers / Flickr
Trådløs fjernbetjening
Chicago Radio Labs blev etableret i Chicago 1918. I 1923 blev det Zenith Radio Company. Efter at tv-apparater blev populære funktioner i amerikanske hjem, udviklede Zenith en fjernbetjening kaldet “Lazy Bones” i 1950. Det eneste problem? En besværlig ledning, der forbinder fjernbetjeningen til tv'et. En Zenith-ingeniør ved navn Eugene Polley (som sjovt nok opnåede sin grad ved Armour Institute of Technology, opkaldt efter kødpakkerinovatøren, Philip Armour) tog det på sig selv at slippe af med ledningen. Polley tilsluttede fire fotoelektriske celler (hardware, der konverterer lysenergi til elektricitet) til de fire hjørner af en tv-skærm. Den trådløse kontrol sendte lys til disse celler for at tænde og slukke for skærmen, slå lydstyrken fra og skifte kanal. Han kaldte det "Flash-Matic", og vi har aldrig været nødt til at stå op fra sofaen siden.
Den første bærbare mobiltelefon vejer 2, 4 pund. © Tellegee / WikiCommons
