"Når du er mærkelig, kan ingen huske dit navn." -Jim Morrison
Hvis du vove dig en aften ind i de mørklagte gader i Nord-Hollywood, forbi de stålindhegnede karosseributikker og dæmpede autodelehus, nede på Burbank Boulevard er der et sted med en enkelt pære, der brænder over døren med en grinende klovn, der lader dig vide du er måske kommet et sted usædvanligt. Gå ind, så finder du dig et eller andet sted mellem et kinesisk opium-hule og retro Hollywood-teater, i et drømmebillede af rødt og blåt lys og elektrisk dagsglødmaling. Et dragehoved over baren udånder mystisk en røge, når du passerer. Det er Friday Night Freak Show på Californien Institute of Abnormal Arts (CIA). Kommer du ikke ind?
CIA-ejeren Carl Crew, Barnum fra Burbank Blvd., taler med kærlighed om de kunstnere, der pryder hans scene. ”Vi er i en ny bølgeekstraktion
”Han forklarer med et bredt smil nedenunder en sort filt-hat. Han er begejstret for det, der sker nu i den uklare verden for sideviseartister, og at dette, mener han, er 'fremtidens vaudeville'.
CIA fakturerer sig selv som delcirkus, del-natklub og delmuseum. På et øjeblik indtager 'Dangerous D' alias Darin Malfi scenen og lad os straks vide, at du er på et live show og du vil deltage. "Dette er ikke tv, " insisterer han, "jeg kan se dig."
Det er ikke vigtigt at vide, at Darin uddannede Summa Cum Laude med en kandidatgrad i virksomhedskommunikation og forlod sit hjem i Baltimore for at blive en chokartist på fuld tid - og at dette har været hans eneste levebrød i de sidste syv år.
Du kan gribe fat i hans hæftekanon, tage din dollarseddel ud og sætte den med en 'klack' på hans bare, tatoverede bryst. I en tyve kan du skyde en ind i hans ansigt. Han rejser dig fra dit sæde, og du er nu gået over til hans dimension. Han giver dig en oplevelse, som du hverken havde forventet eller havde haft før. Dette er grunden til at du er her.
Hold dig rundt, og du vil se en mand hænge vægtede genstande fra kroge i øjenlågene, se en burlesk ildspisende rutine indstillet til Led Zepplins 'sorte hund' eller se en kvindelig klovn gøre nogle meget usædvanlige ting med en pickle.
Senere, tilbage ud på boulevarden, som i den tidlige fase af vågnen, er du muligvis ikke i stand til at give mening om det hele, når du prøver at fortælle natten.
Alligevel vil du vide, at du har rejst til et sted mærkeligt i nærheden af krydset, hvor ulighed og skønhed konvergerer.
Hvad du så der, vil du helt sikkert huske.
California Institute of Abnormal Arts, 11334 Burbank Blvd, North Hollywood, CA, +1 (818) 221 8065
Præsentationsbillede med tilladelse fra California Institute of Abnormal Arts. Besøg sin Facebook-side for at få flere oplysninger om spillestedet, dets shows og hvordan det går.
Af Brad Torum
