Den libanesiske sangerinde Fairuz er elsket i hele sit hjemland og er blevet udnævnt til "Libanons juvel." Hendes bånd til Baalbeck International Festival begynder i begyndelsen af hendes karriere, og de to forenes i deres bestræbelser på at bringe den libanesiske kultur til verdensscenen.
Fairuz er en af de mest berømte moderne sangere i den arabiske verden; hun er udstyret med en usædvanlig, karakteristisk stemme og en æterisk skønhed af den slags, der blev æret i Amerika fra 1960'erne. Historien om Fairuz's fremgang til berømmelse er uløseligt forbundet med historien om en anden libanesisk succeshistorie - Baalbeck International Festival - hvor hun først blev bemærket, og hvor hun har fortsat med at optræde i mange år.
I slutningen af 1960'erne blev Fairuz's sange forbudt i hendes hjemlige Libanon i en periode på seks måneder, fordi hun havde nægtet at optræde på en privat koncert for den algeriske præsident Houari Boumedienne, hvilket øgede den offentlige efterspørgsel efter hendes musik og gjorde hende til alt det mere populær blandt fans. Hendes ræsonnement var, at hun elsket at spille for store publikum, men aldrig ville synge for kun én person.
Novalib2 / WikiCommons
Siden starten i 1955 er Baalbeck International Festival blevet en af de mest prestigefyldte i Mellemøsten med en eklektisk vifte af musik, der spænder fra klassisk og ballet til jazz, rock og pop. Sammensmeltningen af traditionelle og moderne genrer fra en række lande retfærdiggør festivalens omdømme som en kulturel krydsningskvote, der bro bro mellem øst og vest. Hvad der virkelig adskiller Baalbeck fra overfloden af verdensmusikfestivaler, er imidlertid dens uovertrufne ramme. Beliggende midt i en gammel romersk akropolis, dramatisk oplyst til lejligheden for at fremhæve atmosfæren på stedet, finder publikum sig dvergede ved det gamle citadel, der omgiver dem.
novalib2 / WikiCommons
Musikfestivaler er til tider karakteriseret som anti-etableringssamlinger, men Baalbeck bukker denne tendens, da det er en regerings sponsoreret begivenhed, der sigter mod at hæve den libanesiske kultur til verdensscenen og hæve landets profil som et ønskeligt turistmål. Med disse forhåbninger i sigte åbnede festivalen en dramaskole i 1966 for yderligere at pleje nationalt talent. Baalbeck International Festival blev ved med en genoplivning af festivalen i 1996 kort efter borgerkrigens afslutning. Selvom de har været nødt til at aflyse i 2006 og 2007 på grund af ustabile politiske forhold, har de i disse år fortsat med at arrangere begivenheder for at holde Baalbeck-tilstedeværelsen og idealerne i live. Skuldsat til hendes ydmyge begyndelse i løbet af festivalens første år har Fairuz fortsat med at vende tilbage til festivalen og optrådte der så sent som i 2008.
Lyt til Fairuz synge Ya Tair nedenfor:
