Læs enhver Senegal-vejledning, og ordene 'Dakar er synonym med lyd' vil sandsynligvis være på en eller anden måde. Men spillestedslukninger, skiftende smag og dårlige forretningsbeslutninger har alle taget deres vejafgift gennem årene, hvilket gør Dakars live musikscene til en skygge af dets tidligere jeg. Som den konstant udviklende kapital er den nu klar til at hoppe tilbage.
I Dakar er det musikalske underløb forsvundet under byen, siden det blev grundlagt i kolonitiden. Som hovedstad i det franske vestafrika fra 1902 til 1960, tiltrakk Dakars gader stammer fra hele det koloniale imperium. Fra Magreb og Sahel bragte hver deres egne musikalske idiosynkrasier og blandede dem med populære cubanske rytmer for at skabe en markant senegalesisk lyd.
Miami Club var et af de første spillesteder, der indtog denne musikalske stil. Grundlagt af Ibra Kassé (kendt som far til moderne senegalesisk musik) i det lokale Medina-distrikt, blev Miami kendt for sin livlige atmosfære og Afro-Cubano-beats og legemliggjort af husbandet, Star Band.
Ling Tang / © Culture Trip
Miami Klubs popularitet indledte en æra med klubber og house bands i 60'erne og 70'erne. Forretningsmand Ndiouga Kebe oprettede en ny natklub, der hedder Club de Sahel, og dets husband, Sahel Orchestra, spillede en variation af salsa, soul og jazz tilført deres egne lokale lyde og sprog, såsom Wolof og Madinké. Idrissa Diop, orkesterets sanger og perkussionist, fortalte Radio France Internationale, at ”Le Sahel var en rigtig institution, og dens orkester var sammensat af de bedste musikere i byen. Alle senegalesiske eller udenlandske musikere, der passerer Dakar, ville afslutte deres aften der. Det var klubben, du var nødt til at gå til ”.
I mellemtiden åbnede et sæt senegalesiske politikere og forretningsfolk i 1970 Baobab Club som det nye hotspot i byens centrum. Et sted, hvor de borgerlige kunne gå, blive set og blandet sig, blev det kendt for at give anledning til Udenrigs mest berømte band, Orkester Baobab.
Overgangen: mangfoldighed i 80'erne og 90'erne
I 1970'erne omdannede disse klubber lokale musikere til nationale stjerner. Den fortabte søn af senegalesisk musik Youssou N'Dour voksede op omkring disse klubber, og efter mødet blev Kassé integreret i Star Band (Star Band de Dakar), som senere blev Super Etoile. Med en stemme, der blev beskrevet af Peter Gabriel som flydende guld, ville hans version af hurtige rytmer og tunge perkussive beats kendt som mbalax (udtales 'mabalah') dominere 80'erne og 90'erne.
Mbalax ville filtrere ud af N'Dour's klub Thiossane (udtalt 'cho-san') hver aften, men Dakars musikscene var ingen et-trick-ponni. Cheikh Lô udviklede en blanding af reggae- og soukou-påvirket mbalax. Sanger-sangskriveren Baaba Maal blandede ragga, folk og salsa. Vieux Mac Faye var banebrydende for Senegals jazz- og bluesscene og spillede på klubber som Tamango, som han beskriver som ”lille, meget hyggelig med en skør atmosfære og en chic crowd”.
Alligevel var formuerne for de nye klubber afhængige af ejerskabet. ”Du skal først og fremmest elske musikken og ikke forretningen, ” siger Faye. Han giver eksemplet med Tamango, som han siger var den bedste jazzklub i Dakar, “indtil ejeren døde”, og Just 4 U. “Bare 4 U plejede at kaldes et andet navn. Den oprindelige ejer ønskede at gentage formlen til Tamango, og jeg spillede der hver lørdag i fem år. Oprindeligt var det kun middelklasserne, men efter fem år blev navnet kendt, og lokalbefolkningen begyndte at hyppige klubben masse. Det var det bedste. ” Han siger, at da den blev solgt til nye senegalesiske ejere, “ånden tilbage, da de spillede lokal dansemusik i restauranten”. Blot 4 U lukket i 2017.
Ling Tang / © Culture Trip
Scenen i dag: barer og restauranter henter mantlen
Kulturen i Dakars musikklubber er nu en nostalgi-tonet hukommelse, og at finde live musik er sværere end nogensinde. Alligevel er dette for nogle bare konjunkturændringer i en by, der nægter at stå stille. Louis Celoy, grundlæggeren og instruktøren af live musikregisteret Dakar Night, siger ”Dakar bevæger sig meget på alle niveauer, og det er det samme for musikpladserne”.
”Der er nu mange restauranter og barer, der arrangerer koncerter som L'Endroit, Bazoff og Mer à Table”, siger Celoy, og disse steder er der store navne som Cheikh Lô, Idrissa Diop og Souleymane Faye samt lovende kunstnere, sådan som sangere Ramatulaay, Maina og Sheikha.
”Dakar-musikscenen udvikler sig, ” siger Celoy. ”Vi har en ny generation musikere og mange musikere fra andre afrikanske lande, der beriger den senegalesiske musik og giver den mulighed for at få en mere åben side.” Den aktuelle situation opstod ikke på grund af mangel på musikalsk talent eller egnede spillesteder, men manglen på ”en opdateret dagsorden for alle de levende musikaftener og begivenheder i byen, ” siger han. Det er en situation, som Dakar Night sigter mod at rette op.
