Måske en af de værst bevarede hemmeligheder inden for international turisme, Mexicos fantastiske 'skjulte strand', der udgør en del af Islas Marietas, ligger lige ved kysten af Riviera Nayarit. På trods af nyere kontroverser og midlertidig lukning sørger øerne for en af landets mest ekstraordinære destinationer og kan prale af et væld af flora, fauna og havliv. Her er alt hvad du har brug for at vide om denne spektakulære 'skjult strand'.
Ellers kendt som Playa del Amor, kaldes det bløde sand og det klare vand i vandet mere populært som den 'skjulte strand', og selvom det er vanskeligt at nå, er det endnu sværere at sige farvel til! Usynelige udefra kan ingen både sejle ind i petite-bugten, så de besøgende må hoppe i vandet og svømme under klipperne for at nå deres paradisiske destination, hvor kun svømning og solbadning er tilladt.
Den underlige dannelse af den 'skjulte strand' siges at skyldes militære eksplosivforsøg i 1900'erne, som efterlod flere kratere og huler på øerne. En skrig ledet af Jacques Cousteau i 1960'erne sluttede imidlertid denne praksis sammen med enhver anden skadelig menneskelig indgriben.
Islas Marietas © Christian Frausto Bernal / Flickr
Islas Marietas © Christian Frausto Bernal / Flickr
Andre attraktioner
Mens den 'skjulte strand' i Islas Marietas griber al opmærksomheden, har denne ubebodde øhav (kæde af øer dannet af vulkanudbrud under vand) faktisk meget mere at byde på, især med hensyn til dyreliv. Selvom den rygte om militærforsøg udslettede mange skabninger, har de stadigt genopfyldt deres bestand (så at sige) i de sidste par årtier af relativ ro, og øerne huser nu hundreder af planter og dyrearter, herunder de morsomme navngivne blåfodede boobies.
Alligevel er et af de største træk ubestrideligt rigdommen ved det fortryllende marine liv, der kan ses i korallrevene omkring øen; du kan potentielt få øje på alt fra delfiner til ål og skildpadder og endda knølhval mellem december og marts.
Blåfodet booby på Islas Marietas © Terri Bateman / Flickr
Pukkelhvaler i nærheden af Islas Marietas © Terri Bateman / Flickr
Havfugle på Islas Marietas © Mark Tyra / WikiCommons
Kontrovers og lukning
Der var en del kontroverser i de senere år på grund af den store mængde besøgende, der landede på sandstrandene - officielle tal anbragte antallet som et sted i området 2.500 besøgende dagligt - og som et resultat Islas Marietas var til beklagelse af mange lukkede midlertidigt i maj 2016. Dette var i et forsøg på at forhindre koralnedbrydning og mængden af olieforurening i de omkringliggende farvande samt for at reducere den fysiske nedbrydning af selve øen. Undersøgelser har vist, at der kun skulle være 625 besøgende, der lander der dagligt, men dette tal blev tredoblet eller firedoblet i praksis.
Rygter udsendte på sociale medier om, at regeringen solgte øerne, skønt dette hurtigt blev afskediget, og øerne faktisk blev åbnet igen i august 2016. For at fortryde nogle skader, koraller vil blive genplantet, antallet af besøgende vil være strengt begrænset til lidt over 100 pr. dag, og dykning er ikke længere tilladt.
Islas Marietas © Christian Frausto Bernal / Flickr
