Af alle de unikke kulturelle aspekter ved det indfødte Hawaii er inkludering af poi som en nøgleingrediens i køkkenet et vidnesbyrd om dets rolle i Hawaiians historie og religion. Legenden fortæller historien om Haloa, den allerførste Hawaiian, der blev født af himlen og jorden og kom til dem i form af kalo eller taro-plante.
Hawaiianske legender
Efter at have skabt de paradisiske øer Hawaii og født stjerner og himmel, fik himlen og jorden endnu et barn: Haloa. I troen på, at han var dødfødt og sørgede over tabet af deres barn, pakket de to ham sammen og begravede ham i jorden. Det var på dette tidspunkt, da Haloa kom til live, spirende stængler og storslåede, hjerteformede blade. Han blev derefter kendt som den første hawaiianske og stamfar for alle mennesker på øerne.
Forbindelse mellem fortidens hawaiianske religion og fødevarekulturen er stadig stærk. Og for at ære Haloa og holde hans ånd i live, forvandler hawaiiere taro til poi og tilbyder det med hvert måltid på sin side og holder ham i deres daglige liv.
Colocasia planteblad © Rameshng / WikiCommons
Hvordan det er lavet
Ku'i, eller processen med at fremstille poi, har ikke ændret sig meget fra sin oprindelige metode. Taro-roden koges stadig så langsomt og i mange timer, traditionelt i en imu-pit. Denne tilberedningsmetode bruges til at nedbryde alle rodens fibre. På et stenværktøj, som folk stadig bruger i dag, blandes den kogte poi med vand og bankes derefter til en tynd eller tyk pasta, afhængigt af præference. Når den er frisk, er poi sød og konsumeres ofte som en dessert. Når pojien får noget tid, bliver poi'en lidt sur og er perfekt som et supplement til krydret måltider.
Hawaiianske mænd bankende poi. © Ukendt / WikiCommons
