Med over 85% af landets skove, der allerede er ødelagt og 50% af befolkningen lever under fattigdomsgrænsen, er det land, der først inspirerede David Attenborough for over fem årtier siden, på forsvinden. Svaret på dette problem kan måske findes i den nysgerrighed, som øen trylle frem.
Baobab-træer i Madagaskar © Bernard Gagnon / Wikimedia Commons
En af de ældste og største af verdens øer, de fleste har deres første møde med øen Madagaskar gennem linsen af dens endemiske flora og fauna, den ældre generation ledsages der af de bløde toner af David Attenborough, den yngre af DreamWorks ' eponym animeret produktion. Dog meget lidt ud over et barns rå forestillinger kunne forberede dig på dette underlige og vidunderlige land, adskilt fra resten af verden for over 80 millioner år siden. Hjem til treetop-antikken fra den ikoniske Indris og overspændt med mærkelige, næsten fremmede baobab-træer, er Madagaskar for det uinspirerede sind, hvad koldt vand er for den skæve hals.
Kameleon på Madagaskar © Hans Bernhard / Wikimedia Commons
Det er måske ikke overraskende, at Madagaskar har flere områder, der er opført som UNESCOs verdensarvsliste, og fremstår som et hotspot for øko-turisme. Trekkingferier bliver mere og mere populære, med mange, der ønsker at opleve de vilde lækkerier, dette land har at tilbyde med første hånd. Uanset om der er frivilligt arbejde til bevaringsforskning, dykning ud for Andavadoakas kyster eller udforskning af regnskoven i Atsinanana, er mulighederne uendelige.
En sådan økoturisme er afgørende for overlevelsen af dette petit paradis, hvor ulovlig skovhugst og en ekspanderende landbrugsindustri skaber ødelæggelse på jorden og forvandler dette en gang til den fekundrede jord til støv. På nuværende tidspunkt fungerer landbruget som den vigtigste kilde til beskæftigelse for 80% af befolkningen, men disse processer er uholdbare og udgør en alvorlig trussel mod dette dyrebare økosystem og faktisk for de malagiske mennesker.
I et land, hvor over 50% af befolkningen lever under fattigdomsgrænsen, kan øko-turisme være et tip for at lindre fattigdom, give uddannelse og lede folk væk fra den destruktive skovrydning i retning af et mere bæredygtigt middel til beskæftigelse.
