Den ponpeiske digter Emelihter Kihleng er en berømt ny stemme i stillehavs litteratur, med sin debutsamling af digte My Urohs, der udforsker moderne problemer unikke for Stillehavsøerne.
For digteren Emelihter Kihleng er Stillehavet en rig inspirationskilde, som hun udforsker i sin debut-diktsamling My Urohs (2008). Kihleng blev født i Guam, afsluttede sine studier i Hawai'i og New Zealand og identificerer sig selv som Pohnpeian. I sine værker trækker Kihleng på denne rige kulturarv og skriver fra et unikt stillehavsperspektiv og glider ofte problemfrit mellem engelsk og pohnpeisk.
Med My Urohs skelnes Kihleng ud som den første pohnpeian, der har udgivet en diktsamling. Titlen på samlingen er tegn på hendes tematiske bekymringer; som Kihleng selv forklarer Urohs som:
'den kvindelige kjole af en pohnpeisk kvinde som et symbol på pohnpeiske kvinder og den pohnpeiske kultur. Jeg valgte at title på samlingen My Urohs
fordi essensen af samlingen som helhed [er] farverig, tragisk, smuk, koloniseret og oprindelig på samme tid ”.
Kihleng skriver i en intim stil, der er effektiv til at omdanne almindelige begivenheder til stille øjeblikke af intens glæde; For eksempel beskriver fortælleren i 'Kool-Aid' spisning af enkel snack, populær overalt på de mikronesiske øer, i spændende detaljer for at formidle hendes længsel efter sit stillehavs hjem.
Ud over at fokusere på de små detaljer i hverdagen, tager Kihleng også et kritisk kig på moderne spørgsmål, der er relevante for hendes samfund, fra krigen i Irak til virkningen af AIDS. 'Guldtanden' kommenterer erosionen af tradition og kultur som følge af kolonisering; 'To pohnpeiske kvinder taler om Eiht (AIDS)' præsenterer en afslappet diskussion af dette globale fænomen mellem to kvinder og antyder, at dets ødelæggende indvirkning på samfundet. 'Destiny Fulfilled' bruger amerikansk popmusik som udgangspunkt for at reflektere over mikronesiske soldater, der kæmper i de amerikanske væbnede styrker.
Kihlengs forpligtelse til at skildre Pacific-oplevelsen i en global og postkolonial kontekst har resulteret i en samling værker, der tilbyder et forfriskende perspektiv på moderne sociale og politiske spørgsmål, der er relevante for mikronesierne i dag.
Af Harriet Hu
