Placeret på grænsen mellem Rusland og Mongoliet findes republikken Tyva - eller Tuva, som det mere almindeligt nævnes - uafhængigt af dens to store naboer og har sit eget særskilte sprog, kultur og traditioner. Tuva, der er kendt for få, men den mest eventyrlystne af rejsende, er en af Eurasias bedst bevarede hemmeligheder.
Indtil begyndelsen af det 20. århundrede havde Tuva's territorium været en del af det store Manchu-dynasti efter at have tilbragt meget af sin tidligere historie under kontrol af mongolske stammer. Imidlertid er Tuva siden 1912 styret af Rusland - først som et frivilligt medlem af Sovjetunionen og i dag som medlem af Den Russiske Føderation, hvor det nyder status som føderalt emne i Rusland.
Traditionelle Tyvan-huse Foto med tilladelse fra Joan Díaz Gallamí
Beliggende i det sydlige Sibirien, på grænsen til Mongoliet, fjernes Tuva stort set fra resten af verden og har i dag ikke noget jernbanesystem. For at komme ind og ud af Tuva er der kun tre hovedveje til at oprette forbindelsen, hvoraf to kræver krydsning af bjergrige områder i høj højde og er tilbøjelige til at blive afskåret af dårligt vejr. Livet her eksisterer uafhængigt af det moderne samfund - inklusive både Rusland og Mongoliet - og de fleste af Tuvas beboere bor inden for rammerne af Sayan-bjergene mod øst og Altai-bjergene mod vest.
Foto af Sayan-bjergene med tillæg af Joan Díaz Gallamí
Befolkningen i Tuva er historisk nomadisk, og indtil i dag bor nogle af beboerne i traditionelle yurts - store telte lavet af stof eller dyrehud, der fungerer som mobilhomes. Oralt transmitteret folklore spiller en vigtig rolle i tuvan-kulturen, og der er en rig tradition for historiefortælling, som desværre forsvinder i moderne tid. Der er to officielle sprog i regionen: Tuvan og russisk. Førstnævnte er et turkisk sprog, der låner stærkt fra mongolsk og tibetansk.
Kyzyl-kildevand Foto af Joan Díaz Gallamí
Et af de mest bemærkelsesværdige træk ved Tuvan-kulturen er den traditionelle sangstil, der kaldes halssang eller overtone-sang. Sangere bruger luften, der passerer gennem halsen, til at skabe lyde, der tilsammen danner en harmoni. Fra 2009 blev denne type sang - også almindelig i nabolandet Mongoliet - klassificeret som en del af den immaterielle kulturarv for menneskeheden af UNESCO.
Vilde heste af Tyva Foto af Joan Díaz Gallamí
Tuva nyder et af de mest forskellige naturlige miljøer i ordet, hjemsted for næsten alle typer naturlige omgivelser på jorden med undtagelse af savanne: steppelands, tundraplateauer, ørkener, alpine enge, søer, salt søer, taiga, alpine enge og høje bjerge - hvilket gør det til et ægte paradis for naturelskere. Denne rige naturlige mangfoldighed spiller en vigtig rolle i Tuvan-kulturen, især dens åndelige og religiøse kultur, hvor naturen er kernen i helbredelse og tilbedelse.
Foto af Lake Chedder med tilladelse fra Joan Díaz Gallamí
Skoven i Tyva-foto med tilladelse fra Joan Díaz Gallamí
I mange århundreder har buddhisme og shamanisme heldigvis eksisteret i Tuva. Mens størstedelen af tuvanerne holder sig til tibetansk buddhisme, er oprindelig shamanisme stadig udbredt og i de fleste tilfælde kombineret med andre religioner. Shamanisme anses for at være den gamle tro fra tuvanianerne, der stammer fra så langt tilbage som bronzealderen, men gennemgår for tiden en genoplivning efter afslutningen af Sovjetunionens restriktive politik. Shamanen fungerer som en formidler mellem dette liv og det næste, en mægler mellem menneskenes verden og åndenes verden.
Shaman Kara-ool-foto med tilladelse fra Joan Díaz Gallamí
Det gamle tempel i Chadan-foto med tilladelse fra Joan Díaz Gallamí
Tempel til Dalai lama Foto med tilladelse fra Joan Díaz Gallamí
Denne fjerntliggende republik er for det meste ukendt for omverdenen, og turismen i Tuva er relativt uudviklet, skønt et voksende antal naturentusiaster i de senere år har besøgt området for dets fremragende landskaber og dyreliv. Den imponerende naturlige skønhed i Tuva såvel som dens unikke blanding af kulturer og rig folklore gør det til en enormt interessant destination med masser at tilbyde dem, der er klar til at gå væk fra alfarvej.
Medskrevet af Joan Díaz Gallamí.
