Beliggende ved foden af Pyrenæerne i Garrotxa-regionen er den lille by Besalú en af Cataloniens mest fantastiske middelalderlige steder. Besalú er berømt for sin imponerende romanske bro og resterne af sin jødiske fortid. Besalus rige historie gør det til en perfekt dagstur destination, som let kan nås fra Girona eller Barcelona. Find ud af, hvad du ikke må gå glip af i denne historiske by.
Besalus historie
Besalú har en lang historie med at være en af de vigtigste byer i Catalonien med hensyn til politisk og social indflydelse. Beliggende på bredden af floden Fluviá er der spor efter bosættelser i området siden romertiden. Navnet Besalú menes at stamme fra det latinske bisuldunum, hvilket betyder 'fort på et bjerg mellem to floder' og henviser til det gamle slot, som menes at have stod på stedet i det 10. århundrede.
Udsigt over byen fra den gamle bro © Mikipons
Bortset fra sin rolle i den katalanske historie, er et af de andre mest bemærkelsesværdige træk i Besalus historie den vigtige jødiske bosættelse, der dokumenteres at have boet der. Som mange steder i Catalonien levede det jødiske samfund i en relativt fredelig sameksistens med det lokale kristne samfund. Der blev foretaget en række pogromer mod jøderne i slutningen af det 14. og det tidlige 15. århundrede, men i modsætning til i mange andre katalanske byer var der imidlertid relativt lidt blodudgydelse i Besalú, og det antages, at de lokale jødiske familier fik lov til at forlade by og flygter andre steder.
Hvad man skal se og gøre
Uden tvivl er det mest emblematiske af Besalú's træk den store romanske bro, der beskytter indgangen til den gamle bydel. Understøttet af syv buer og to tårne er broen meget godt bevaret og et fint eksempel på middelalderarkitektur, selvom der utvivlsomt har været en bro der siden tidspunktet for de første romerske bosættelser på bredden af floden Fluvià.
Plaça de la Llibertat © Óscar Palop
Et stort afsnit af de originale bymure, der kan dateres tilbage til 1100-tallet, forbliver stadig intakt og indeholder et antal gamle indgange til byen. Inde i murene er den gamle bydel i Besalú en charmerende labyrint af stenmure og brostensbelagte gader, der stort set har været ubevægelige siden middelalderen. Epicentret for den gamle bydel er hovedtorget Plaça de la Llibertat, som i dag er hjemsted for en række restauranter og kunsthåndværksbutikker.
Sporene fra Besalus jødiske fortid er stadig synlige, og byen er berømt for sine gamle rituelle rensningsbade kendt som miqveh. Badene blev opdaget ved en tilfældighed i 1964 og er dateret tilbage til 1100-tallet og antages at være nogle af de ældste jødiske bade, der stadig står i Europa. At badene er blevet så godt bevaret er tilskrevet kvaliteten af jord og vand, der omgiver miqveh.
I den gamle by © Jorge Franganillo
Hvor skal man spise
Der er en række populære restauranter og spisesteder i den gamle bydel i Besalú, og på en travl dag vil du blive bedt om at booke i forvejen. Pont Vell, der betyder 'Old Bridge', ligger ved siden af den romanske bro og har en af de mest charmerende terrasser i byen. Åben siden 1980'erne og serverer hjemmelavede lokale specialiteter i en sofistikeret omgivelse, der minder om en klassisk fransk restaurant.
En anden populær restaurant i Besalú er Curia Reial, der ligger på Plaça de la Llibertat, den har en stor udendørs terrasse med udsigt over floden Fluvià. Restauranten er specialiseret i retter fra Garrotxa-regionen, som den betegner som 'vulkansk køkken' med henvisning til regionens vulkanske natur.
En terrasse i den gamle bydel © Jorge Franganillo
For noget mere ubetydeligt serverer La BaRtiga et valg af letbider og snacks samt håndværksøl, lokale vine og varme drikke. De serverer også en fremragende vermut, bestående af en karaffel af vermouth og et velsmagende udvalg af chips, oliven og dåse skaldyr.
