Født ved lørdag aften sammenkomster, hvor familier og venner kom til at danse rundt i et rum pulserende med harmonikdrevet beats, zydeco, en musikgenre skabt af Southwest Louisiana's Black Creoles (en gruppe mennesker af blandet afrikansk, afro-caribisk, indianer og Europæisk afstamning) tilbød de fattige i landdistrikterne en måde at udtrykke sig på og undslippe vanskelighederne i hverdagen i Syden med nåde, stil og kunst.
Zydeco udviklede sig oprindeligt fra Cajun, en gammel verden-rodfæstet stil med musik, der blev overført fra Europa for mere end 200 år siden. Cajun er sammensat af synkoperede, en religiøs cappella-sang, en blanding af engelske, men mest franske tekster, og blev inspireret af et stort raseri af sydlige musikalske påvirkninger. Denne hurtige tempolyd udviklede sig i det tidlige 20. århundrede fra en gammel folketradition i Louisiana kaldet “La-La” -musik, som var den delte melodi fra Cajun- og kreolskulturerne.
Chenier Brothers optræder i Jay's Lounge and Cockpit, Cankton, Louisiana, Mardi Gras, 1975 © Bozotexino / WikiCommons
Kommer fra det fransk-kreolske kollokviale udtryk for fattigdom haricots sont pas salés, eller "snapbønnerne er ikke salte", blev denne krydsbefrugtning af musikalske stilarter populært anerkendt som zydeco i de tidlige 1960'ere, da Clifton Chenier, der blev hyldet som "Kongen af Zydeco" frigav han sin milepæl sang i 1965 kaldet Zydeco Sont Pas Salé. Andre indflydelsesrige zydeco-kunstnere inkluderer vinderne Grammy Award Rockin 'Sidney Simien, Buckwheat Zydeco og Rockin' Dopsie samt Goldman Thibodeaux, Beau Jocque og Rosie Ledet.
Sammenfletning af tidligere og nuværende beats for at skabe en ny rytme til dans, zydeco-bands inkluderer typisk violer, tastaturer og horn for at tilføje mere rytme og synkopation. Dens kerneinstrumentering skal altid være sammensat af en harmonika, et frottoir - et vaskebræt bæret som en vest - en elektrisk guitar, bas og trommer.
Mens zydecos sange diskuterer alt fra mad og kærlighed til de socio-politiske uretfærdigheder, som sydlige sydlige landere måtte bære, er dens tunge beat designet til at skabe en meget harmonisk social platform, hvor deltagere af en blanding af løb er i stand til at mødes som en på en dansegulv. Moderne zydeco stammer fra mange omarbejdninger af R & B- eller blues-temaer såvel som nye, der er fremført af moderne bands.
Cedric Watson & Bijoux Creole © Schorle / WikiCommons
I dag, drevet af den øgede eksponering af zydeco for Amerika som helhed, har genren udviklet sig til at blive et vidnesbyrd for dem, der kom foran os, dem, der arbejdede i markerne under den varme sol for at tage sig af deres egne, og dem der fortsatte med at tilpasse sig i de gode tider og de dårlige. Vigtigst er, at zydeco er for dem, der valgte at fejre, danse og elske på trods af de vejspærringer, de måske er stødt på i livet.
Hvert år i New Orleans fejres zydeco den anden weekend i juni under Louisiana Cajun-Zydeco-festivalen. Med to faser, en lang række håndværk og en enorm madmesse er denne gratis begivenhed, hvor tusinder samles for at danse, fejre og holde fortidens traditioner i live.
New Orleans Jazz & Heritage Festival © Gary J. Wood / Flickr
For mere information om festivalen, kan du besøge Louisiana Cajun-Zydeco Festivals webside.
