Ikoniske fødevarer og drikkevarer definerer den libanesiske identitet, da kulturen er rig med forskellige traditioner. I nogle områder af Libanon er en fest aldrig afsluttet uden et glas arak, landets nationale drink. Denne druebaserede drik ser ud til at være lige så meget en del af landets kulinariske historie som tabbouleh og er populær blandt både turister og lokale.
Arack baladi er typisk hjemmelavet i libanesiske landsbyer © Petteri Sulonen / Flickr
Arak er en traditionel libanesisk alkoholisk drik, der typisk serveres i små glas og konsumeres med mezze plader. Det destilleres fra vindruer og overlades til gæring i tønder i tre uger; den lette produktionsproces er en kilde til stolthed for lokale landsbyboere, der kan prale af deres hjemmelavede arak baladeh. Disse mennesker producerer typisk arak til personlig brug eller som en gave til venner.
En masse ceremoni omgiver spidsen: for det første fortyndes ånden i en abarik (kar), indtil det er en tredjedel alkohol og to tredjedele vand - hvilket gør væsken hvid. Derefter hældes sammenkoblingen i isfyldte glas, hvilket giver et ret ubehageligt lag med størknet olie. Dette er grunden til, at en del af traditionen er altid at hælde et frisk glas arak i stedet for at fylde en eksisterende kop.
Arak er kendt som "The Milk of Lions" for sit 53% -60% alkoholvolumen | © Petteri Sulonen / Flickr
Drikken er mest populær i Syrien og Libanon, da den fremstilles her lokalt og er en udelelig del af identiteten. Der er dog forskellige versioner i Irak, hvor det destilleres fra dadelsaft, og i Egypten, hvor det er lavet af rosiner.
Du behøver ikke at søge langt for at prøve den anis-smagende tippel i Libanon: det er et vartegn for det nationale køkken og vil typisk blive tilbudt til turister på restauranter. Vær dog advaret, men det alkoholiske volumen på 53% -60% har med rette tjent det kaldenavnet “The Milk of Lions”.
