Opdeling af det komplekse tilfælde af Serbien og Kosovo

Undertiden har du bare brug for at henvende dig til elefanten i rummet, trykke på den på bagagerummet og bede høfligt om at komme videre. Der er ikke et mere flygtigt emne i Serbien end Kosovo, den uafhængige stat / secessionist-provins (afhængigt af hvem du spørger) mod syd. Hvorfor er Kosovo så vigtig for mange serbere?

Lidt (meget) historie

I sandhed er emnet ikke rigtig så kompliceret, som mange uden for regionen mener, at det er. Der er masser af modsigelser og tangenter, men det koger simpelthen ned til en blanding af historie, religiøs betydning, tradition, national identitet og ingen mindre mængde international hykleri.

Romerne tog kontrol over området i det første århundrede, men slavernes ankomst i det sjette så området til et omtvistet grænseområde. Serbien tog ikke fuldstændig kontrol over Kosovo før i begyndelsen af det 12. århundrede, men det blev hurtigt en enormt vigtig del af fast ejendom inden for det serbiske imperium. Imperiets herskere tog Kosovo som sit hjerte og byggede mange kirker og klostre der. Alt gik svømmende, men der var problemer ved døren.

1389, 1389, 1389

Slaget ved Kosovo i 1389 er en af de vigtigste begivenheder i Serbiens historie. Selve slaget, en mellem en serbisk-ledet styrkerkoalition og det forbløffende osmanniske imperium (som allerede omfattede mange serbere), var teknisk uafgjort, da begge ledere blev dræbt under kampen. En national bevidsthed kan imidlertid ikke bygges på et lodtrækning, og myten om det heroiske serbiske nederlag blev født. Historien gik om, at Lazar (lederen af serberne) fik valget mellem død og en livstid af underkastelse for sit folk, og besluttede at plumpe for førstnævnte.

1389 graffiti findes overalt i Serbien @ Ludovic Peron / WikiMedia Commons

Fem århundreder af osmannisk liv

Det osmanniske imperium styrede Kosovo i de næste fem århundreder, en periode, hvor det store antal serbere forlod territoriet til fordel for et lettere liv mod nord. Albanere var de største modtagere af dette, og et stort antal blev flyttet ind i området af osmannerne i et forsøg på at genbefolke landet. Mange serbere blev og valgte at konvertere til islam, men flere fulgte Lazars føring og valgte død.

Den osmanniske embedsperiode sluttede med Balkan-krigen i 1912, og Kosovo blev inkorporeret i kongeriget serbere, kroater og slovensere i 1918. Det forblev en del af den jugoslaviske stat indtil landets sammenbrud i de tidlige 90'ere, spar i en periode under italiensk besættelse under 2. verdenskrig.

Titos charme stødende

Kosovo var en provins i Serbien i efterkrigstidens Jugoslavien, men det havde hele republikkens autonomi uden mulighed for at løsrive sig. I stedet for at tillade Kosovo at blive genbefolket af serbere, tillader Tito i stedet albaniseringen af provinsen, idet han anlagde en alvorlig charmeoffensiv med en plan om til sidst at besætte Albanien i tankerne.

Der blev oprettet albansk-sproglige aviser, skoler og kulturcentre, og Kosovo blev et enormt attraktivt sted for albanere at bo. Det modsatte var tilfældet for serberne, der voksede mere og mere marginaliserede og fortsatte med at forlade som et resultat. Den jugoslaviske forfatning i 1974 udelukkende gjorde Kosovo til en separat republik, og oprør i 1981 krævede, at den blev officiel.

Josip Broz Tito charmerede alt og andet i Jugoslavien af Det Hvide Hus Photo Office, foto af Schumaker, Byron E. [Public domain], via Wikimedia Commons

Krig og uafhængighed

Jugoslavien faldt fra hinanden i flammer og blod i begyndelsen af 1990'erne, men Kosovo var overraskende stille på det tidspunkt. Slobodan Milošević tog kontrol over provinsen, og de lokale kosovoalbanere var ikke i stand til at deltage i paraden af nationer, der bryder væk fra Jugoslavien. Etniske spændinger fortsatte med at stige i slutningen af 90'erne, og kosovoalbanerne voksede mere voldelige efter deres metoder.

I perioden opstod KLA (Kosovo Liberation Army), en militant terrororganisation, der indledte en voldskampagne i håb om at anspore til et kraftigt svar fra det serbiske politi - et svar, der var deprimerende forudsigeligt. Verden havde set, at Serbien dominerede volden i Bosnien og Kroatien, og at stå ved, da Kosovo gik op i flammer, var ikke en mulighed. NATO bombede Serbien i 78 dage i begyndelsen af 1999, og Kosovo var lige så god som uafhængig fra det tidspunkt.

Fuld uafhængighed kom i februar 2008, selvom det ikke har været almindelig sejlads siden dengang. Den begynnende stat er blevet rystet af hyppige påstande om korruption og organiseret kriminalitet, og international anerkendelse er langsomt ved at komme. Fra skrivningen anerkender kun 111 stater officielt Kosovos uafhængighed. Du behøver ikke, at vi fortæller dig, at Serbien ikke er blandt dem.

Den serbiske sag

Så hvorfor er Kosovo stadig så vigtig for serbere? Det enkle svar er, at det var i Kosovo, at den serbiske nationale bevidsthed blev levende gennem episke digte og sange, der blev fortalt omkring brande under den elendige osmanniske besættelse. Nogle hævder, at Kosovo er vuggen i den serbiske historie, men dette er ikke helt korrekt. Serbisk historie begynder omkring det 6. eller 7. århundrede, århundreder før Kosovo blev erobret.

Klostre og kirker på territoriet fortæller en bedre historie. Mange af de største eksempler på serbisk religiøs arkitektur findes i Kosovo, herunder Vysok Dečani-klosteret og dets modstykke i Gračanica. Disse bygninger har enorm betydning for serberne, og der er stor frygt for kulturel ødelæggelse i regionen.