Riyadh, Saudi-Arabiens hovedstad, er vokset fra en lille stammeforligning til en af de travleste og rigeste byer i Mellemøsten på kun få årtier. Selvom byen altid har været temmelig traditionel, er der en række forskellige ting at gøre i Riyadh, som er et must-try for alle.
Riyadh © Fedor Selivanov / Alamy Stock-foto
I årevis har de fleste besøgende til Riyadh været forretningsrejsende. Da Saudi-Arabien fortsat arbejder på at blive mere attraktiv for turisme, har mange underholdnings- og fritidsaktiviteter åbnet i Kongeriget hovedstad, der vil tiltrække turister fra både andre dele af landet og i udlandet. Fra indkøbscentre og parker til ørkenvandring og museer har Riyadh en række forskellige aktiviteter at prøve.
Spis i en glaskugle ophængt over byen
Al Faisaliyah Center - Star Dome - Riyadh, Saudi-Arabien © Jonathan Nelson / Alamy Stock Photo
Riyadh handler meget om ekstravagance og at nyde de finere ting i livet, og Al Faisaliah Center, en kommerciel skyskraber beliggende i forretningsdistriktet i byen, giver besøgende mulighed for at blive nedsænket i den lokale livsstil.
Når den højeste bygning i Saudi-Arabien var (den er nu den fjerde højeste), er bygningen kendt for sin ikoniske design med en enorm glaskugle tilsyneladende ophængt på sin spidse top. Bolden - 24 meter i diameter - er faktisk en restaurant med 360-graders udsigt over byen. Det kaldes The Globe og er lavet udelukkende af glasplader og tilbyder en top fin middag i Riyadh, der serverer moderne europæisk køkken af kok Arumugam Rajesh.
Pro tip: Book et bord i den tidlige aften for at opleve solnedgangen over Riyadh-landskabet.
Gå på indkøb i Riyadh Gallery
Indkøbscentre er ikke kun en shoppingdestination, men også populære steder at hygge sig og spise. Der er snesevis af indkøbscentre i byen, men hvis der er et, som besøgende skal tjekke, er det Riyadh Gallery.
Det tre-etagers indkøbscenter er stort og er vært for en række internationale mærker, fra luksusvarer til high street-butikker. Indkøbscenteret har også en madbane med et udvalg af spisesteder i høj kvalitet, en moske og endda en kunstig sø.
Udforsk Saudi-Arabiens fødested
Al Masmak-fortet i Riyadh-byen, Saudi-Arabien © Fedor Selivanov / Alamy Stock Photo
Selvom Riyads travle trafik, glasskyskrabere og forretningsgader er dens højeste elementer i dag, har byen en rig arv og historie, der er godt bevaret.
I 1902 stormede grundlæggeren af det moderne Saudi-Arabien, kong Abdul Aziz ibn Saud, sit forfædres hjem, Al Masmak fæstning. Det var blevet beslaglagt af lederen af hans rivaliserende klan, Mohammed ibn Abdullah ibn Rasheed, i slutningen af det 19. århundrede. Det var fra dette sted, at han tog kontrol over resten af Riyadh og forenede stammerne, der boede i Arabien, og forenede det moderne rige Saudi-Arabien.
Fortet forblev kong Abdul Aziz 'palads indtil 1938 og blev restaureret og renoveret i 1980'erne, inden det blev museum i 1995.
I dag kan besøgende udforske fortet, der blev bygget i 1865, mens de lærer om den saudiske nations opkomst på det tilstødende museum. Udstillinger inkluderer malerier, fotografier og antikviteter som kanoner og sværd, der blev brugt i slagene, der førte til dannelsen af kongeriget.
Lær mere om Saudi-Arabiens rige arv på det største museum
Riyadh, Nationalmuseet © Realy Easy Star / Giuseppe Masci / Alamy Stock Photo
Nationalmuseet i Riyadh er Saudi-Arabiens største museum og et af de mest besøgte steder i byen. Det ligger i King Abdul Aziz historiske centrum, et kulturelt knudepunkt, der også har en park og en moske. Museet viser historien om den menneskelige civilisation, Islam og Saudi-Arabien i otte hovedgallerier, og dens samling inkluderer skulpturer, antikviteter samt audiovisuelle rater.
Besøg den største park i ørkenlandet
Kong Abdullah-parken i Riyadh, Saudi-Arabien © Friemann / Alamy Stock Photo
Fordi byens somre er lange og ekstremt varme, foretrækker de fleste indendørs former for fritid. Men når vejret er behageligt eller i de få køligere måneder, bliver enkle udendørs aktiviteter pludselig tiltalende.
King Abdullah Malaz Park (KAMP) strækker sig over 318.000 kvadratmeter (3, 4 millioner kvadratmeter) og er vært for cafeteriaer, en restaurant, flere legepladser for børn, områder, der er udpeget til sport og en 12 m (39ft) gågade, der ombrydes omkring strækninger af bakker. Grøntområdet er perfekt til, når Riyadhs vejr giver folk mulighed for at sætte pris på det udendørs.
Der er en indgangsbillet, der holder folkemængderne mindre end i andre parker og gør det ideelt til familier.
Pro tip: KAMPs højdepunkt er dens dansende vand springvand beliggende over en sø. Programmer finder sted omtrent hvert 30. minut hver aften fra kl. 18.15.
Nyd kopier af verdens mest berømte vartegn
World Sights Park indeholder (mindre) kopier af mange af verdens mest berømte vartegn, herunder Eiffeltårnet, Taj Mahal, den blå moske i Istanbul, det skæve tårn i Pisa og mange flere. Det har også modeller af mange saudiske monumenter, herunder de to hellige moskeer. Parken er ikke for stor og tager cirka en time at navigere. Du kan forvente en masse traditionelle snackvogne og leverandører, der er meget typiske for de fleste udendørs festivaler i hele landet.
Pro tip: For folk, der ønsker at tage billeder af miniatyrmonumenter, er det bedst at besøge midt på dagen, når belysningen er god.
Kør dig vej gennem Riyadhs kongelige zoologiske have
Zoologiske haver kan være kontroversielle, men for mennesker, der nyder dem, er det Riyadh værd at tjekke ud. Zoo blev først bygget for at holde de vilde dyr, der ejes af Saudi-Arabiens konger, åbnede for offentligheden i 1980'erne.
Den zoologiske park er spredt over 22 hektar og er hjemsted for mere end 1.500 dyr fra 40 forskellige arter. Der er også en flamingo-park og et område, der bevarer et antal lokale truede fugle. For dem, der søger et afslappet besøg, kører et tog gennem det meste af zoologiske have, og der er også flere cafeteriaer spredt over parken.
Gå på vandretur og oplev en uendelig dal
Kanten af verden, en populær turistdestination nær Riyadh, Saudi-Arabien © Unnaugan / Alamy Stock-foto
Jebel Fihrayn, bedre kendt som kanten af verden, er en ørkenvandring, der løber langs Tuwaiq Escarpment omkring 90 kilometer (56 miles) fra Riyadh. Det er et fremragende sted for en vis udendørs ro, især efter at have handlet med byens trafik i et par dage.
Vandrere kan vælge mellem et antal stier med forskellige vanskeligheder for at nå sin top, der tilbyder en unik udsigt. Dens massive klipper falder af for at afsløre en dal, der strækker sig ud mod en tilsyneladende uendelig horisont.
Selv jorden i sig selv er naturskøn. Der er sediment spredt over hele pletteret, der engang var under vand for 150 millioner år siden.
Mobilsignaler fungerer ikke i ørkenen, så det er bedst at gå med en erfaren chauffør (og kun i et 4 × 4 køretøj) og ideelt set i store grupper. Rangers lukker portene tilbage til hovedvejen, der fører til Riyadh kl. 18, og vandrere har brug for mindst to timers køretid fra klinten tilbage til portene.
Pro tip: Besøg vandringen på en lys vinterdag. Det anbefales ikke at besøge om natten eller om sommeren på grund af de høje temperaturer.
