Fra en fjern vulkanisk ø ved Island til nogle af de højeste bjerge på kontinentet kan du udforske nogle af de bedste naturlige UNESCO verdensarvsteder i Europa.
Schweiziske alper - Jungfrau-Aletsch
Aletsch-gletscher © Simon / Pixabay
I de østlige Bernese Alper i det sydvestlige Schweiz er dette det største glacierede område i Europa med over 35.000 ha (135 kvadrat miles) gletsjer. Det er hjemsted for Aletsch-gletscheren, den største i Alperne. Området domineres af tårnhøje toppe som Jungfrau og Eiger's nordvæg. Det højeste bjerg i de bernesiske alper er Finsteraarhorn, på 4.274 meter (14.022 fod).
Göreme Nationalpark og klippepladserne i Cappadocia, Tyrkiet
De berømte fe skorstene © djoanis / Pixabay
Dette spektakulære naturlandskab i det centrale Anatolien blev skabt af erosion og skjuler gamle skatte, fra klippekunst til hjem, der er hugget ind i klippen. Det blev oprettet til UNESCOs verdensarvsliste i 1985. Området er berømt for sine fe skorstene eller hoodoos, høje, tynde stenspirer.
Las Médulas, León, Spanien
Las Médulas © cascalheira / Pixabay
Hvad der var den vigtigste guldmine i hele det romerske imperium har i dag efterladt et utroligt landskab af dramatiske klippeformationer. Det giver en fascinerende indsigt i romernes avancerede teknikmetoder, og effekten mennesker kan have på landskabet. Det blev opført på verdensarv i 1997.
Dolomitterne, Italien
Dolomitterne © kordi_vahle / Pixabay
Disse uklare spir, der dominerer det nordøstlige Italien, blev erklæret til UNESCOs verdensarvsliste i 2009. Bjerge er populære blandt klatrere, hvoraf mange besøger for at klatre via ferratas ('jernstier'), en række klatreruter og klippestiger der blev bygget under første verdenskrig for at hjælpe troppernes bevægelse op ad det stejle terræn.
Plitvice Lake National Park, Kroatien
Plitvice Lake National Park © equinoxe / Pixabay
Kroatiens største nationalpark spænder over et område på 297 kvadratkilometer (115 kvadratkilometer) og er berømt for sine 16 smaragdgrønne søer, der forbinder hinanden via et vandfaldssystem. Træbroer på tværs af søerne, hvilket giver besøgende en spektakulær udsigt over de naturlige vidundere. Udforsk til fods eller drage fordel af parkens både og busser, hvis du vil undgå stigning til de øverste søer.
Grotter i Aggtelek Karst og Slovakiske Karst, Ungarn, Slovakiets grænse
Jasovská Cave © Traveltipy / Flickr
Dette komplekse hulesystem er placeret langs grænsen til det nordøstlige Ungarn med det sydøstlige Slovakiet. Det består af 712 huler over et relativt lille område, fuld af usædvanlige klippeformationer, stalagmitter, stalaktitter og fossiler. Hulenes sjældne kombination af tropiske og islige effekter gør det muligt for geologer at studere deres historie gennem titusinder af år.
Pirin National Park, Bulgarien
Pirin National Park © Marin Nikolov / Flickr
Pirin National Park i det sydvestlige Bulgarien omfatter meget af Pirin-bjergene, en stadig mere populær destination for skiløbere og snowboardere fra hele Europa. Nationalparken, som også er hjemsted for to naturreservater, er berømt for sine 118 skarpt klare blå gletscher og dens frodige skove. Det er også hjemsted for det ældste træ i Bulgarien.
Vestlige Kaukasus
Det vestlige Kaukasus © Daniel Beilinson / Flickr
Ifølge UNESCO danner de vestlige Kaukasusbjerge i det sydlige Rusland, tæt på vinterbyen Sochi, det eneste store bjergområde i Europa, der ikke har oplevet betydelig menneskelig påvirkning. Disse robuste bjerge omfatter en række landskaber, fra gletsjere til lavlandet, og er hjemsted for mange forskellige dyre- og plantearter, fra Nordmann Firs (på 85 meter eller 279 fod høje, siges at være de højeste træer i Europa) til persiske leoparder, som for nylig blev genindført i naturen her.
The Lake District, Storbritannien
Lake District © JordanStimpson / Pixabay
Lake District har længe inspireret digtere og litterære figurer, der strømmet til dets grønne dale og fredelige søer for at skrive, og i dag trækker millioner af turister. Hjem til maleriske bjerge og søer samt skov og skov er Lake District en af de nyeste tilføjelser til UNESCOs liste over verdensarvsteder, da den først blev godkendt i 2017.
Giant's Causeway, Nordirland
Giant's Causeway © Giuseppe Milo / Flickr
Dette magiske område med over 40.000 basaltkolonner, dannet under et gammelt vulkanudbrud, har længe inspireret myter og historier. Sagnet fortæller, at søjlerne er resterne af en hovedvej bygget af den irske gigantiske Fionn mac Cumhaill (eller Finn MacCool). Han blev udfordret til en kamp af den skotske kæmpe Benandonner og byggede kørebanen, så de to kunne mødes. En historie fortæller, hvordan, da han så, hvor stor Benandonner var, Finn MacCool forklædte sig som en baby, og da Benandonner så, hvor store babyerne var, antog han, at de voksne må være absolut gigantiske, så lavede en forhastet tilbagetog og ødelagde gangbanen så han kunne ikke følges.
