Omgivelserne i Skt. Petersborg kan være lige så interessante som en tur til selve byen. Mange lokale tager weekendture til nærliggende byer for at ændre natur eller for at undslippe byen, men også fordi mange steder har stor historisk betydning og har påvirket det Rusland, vi kender i dag.
Pushkin
Den lille by Pushkin, lige uden for byens centrum, er en populær destination for at undslippe byens stress og jag. Den kejserlige familie var af samme opfattelse et par århundreder tilbage, hvorfor de etablerede deres sommerophold her og gav byen sit gamle navn 'Tsarskoe Selo' (Tsar's Village). Hovedattraktionen er det store kejserlige Catherine Palace og dets tilstødende haver. Du kan undre dig gennem det imponerende boligkvarter i den kejserlige familie og besøge det restaurerede Amber Room. Amber Room, sommetider benævnt The Eight Wonder of the World, har været savnet siden 2. verdenskrig, men blev genskabt i detaljer, baseret på billeder og minder fra dets samtidige.
Catherine Palace © 2079402 / Pixabay
Pavlovsk
Pavlovsk er lidt længere væk fra byen end Pushkin; de to byer er tilstødende og kan besøges på en dag. Pavlovsk var også en gammel kejserlig bolig. Det får sit navn fra kejseren Paul I, der modtog landet som en gave fra sin mor Catherine den Store. Til sidst favoriserede Paul hans andre boliger over Pavlovsk, og det blev senere administreret af hans kone, Maria Fedorovna. Parken og paladset var vært for mange berømte mennesker, især 'valsekongen' Johann Strauss ville spille her om sommeren.
Peterhoff Cascade © alexxx-malev / Pixabay
Vyborg
Byen Vyborg ligger meget tæt på den finske grænse. Byen har ændret regeringsførelse mange gange og har tidligere været under svensk styre, finsk styre og derefter i slutningen af anden verdenskrig, erobret af Sovjetunionen og indarbejdet i landet indtil i dag. Byens arkitektur er naturligvis ret eklektisk og afspejler de mange påvirkninger, den har set gennem årene. Byen er beundret for sin kystlinje ved Finskebugten og for de historiske seværdigheder såsom det svensk-bygget borg fra 1200-tallet.
Vyborg ovenfra © karochkin / Flickr
Strelna
Konstantin-paladset, der nu ligger i Strelna, var beregnet som sommerresidens for grundlæggeren af Skt. Petersborg, Peter den Store. Han afsluttede ikke dette projekt, og hans datters opmærksomhed blev afledt fra dette sted, hvilket forblev ufuldstændigt indtil slutningen af 1700-tallet. Det blev senere tildelt Grand Duke Konstantin, deraf navnet på paladset, og forblev i ejerskabet af familieretten indtil revolutionen i 1917. Et århundrede senere, i 2001, beordrede præsident Putin paladset at blive restaureret og omdannet til præsidentbopæl i Skt. Petersborg (hovedbygningen ligger i Moskva). Paladset var der vært for G8-topmødet og senere G20 og vil også være placeringen for det kvalificerede lodtrækning i FIFA verdensmesterskabet i 2018.
Konstantpalatset © ninara / Flickr
Shlisselburg
Byen Shlisselburg er baseret omkring en træfæstning fra det 14. århundrede, der forbliver stort set intakt i dag. Da den først blev bygget, tjente fæstningen som en forsvarsbase mod de svenske indtrængende. Det blev fanget af svenskerne, men senere genvundet af Peter den Store under den store nordlige ekspedition. I senere imperialistiske tider blev fæstningen et politisk fængsel. Blandt de mange fanger var Lenins bror, der senere blev henrettet på stedet. Befæstningen er nu opført som et UNSECO verdensarvsted og tager sin plads i Russlands historiebøger.
Shlisselburg fæstning © dr_tr / Flickr
Kronstadt
Byen Kronstadt ligger på en ø i Finskebugten. Det var Ruslands vigtigste flådebase, da St Petersburg blev grundlagt og udnævnt til landets hovedstad. Gennem århundreder forblev det vigtigt for Russlands flåde, da mange ansatte blev uddannet her, hvor nogle af dem senere blev berømte. I begyndelsen af det 20. århundrede blev Kronstadt scenen for det mislykkede oprør af sømænd mod den sovjetiske regering. Byen er også et sted for ortodoks pilgrimsrejse, da mange troende besøger den nyligt renoverede marinekatedral i St Nicholas.
Kronstadt Naval Cathedral © fruitsofkarma / Flickr
