Beliggende nord for Barcelona på kanten af Pyrenæerne, er Besalú en middelalderby, hvis charmerende gamle bycentrum vil transportere dig tilbage i historien til den tid, hvor Besalú amt nåede så langt som Frankrig. I dag er bymidten smukt bevaret og foret med kunsthåndværksbutikker, traditionelle restauranter og kurve i pragt af det vulkanske område La Garrotxa.
En skjult perle i Catalonien
Regionen Catalonien er hjemsted for en række kæbeslidende middelalderlige byer og landsbyer, som ofte overses af besøgende, der foretrækker Barcelona's lyse lys. Byen Besalú, der ligger i det vulkanske område Garrotxa ved foden af Pyrenæerne, er et sådant vidunder og har masser at tilbyde dem, der får tid til at besøge.
Besalú © Ferran BCN / Flickr
Indbygget siden i det mindste den forhistoriske tidsalder voksede Besalú's betydning i den tidlige middelalder, da den fik status som en uafhængig kommune i slutningen af det 9. århundrede under indflydelse af Wilfred den Hårede, en magtfuld katalansk hersker.
Omkring denne tid trivedes Besalú og nød den privilegerede situation ved krydset mellem to floder, Fluviá og Capellada. Faktisk er det sådan, at Besalú fik sit navn, afledt af det latinske bisuldunum, hvilket betyder et fort på et bjerg mellem to floder.
Besalú © Sergio Segarra / Flickr
Ved årtusindskiftet var Besalú en blomstrende købstad og centrum for et af de mest magtfulde amter i Catalonien. Det var omkring den tid, at Besalú også blev hjemsted for et vigtigt jødisk samfund, der levede fredeligt med de lokale kristne og satte deres præg på byen. I dag er mange af de jødiske rester stadig synlige, inklusive de hellige bade, ormikveh og grundlaget for det jødiske kvarter.
Imidlertid overtræder ingen af de historiske landemærker i Besalú den spektakulære romanske bro fra det 12. århundrede, der krydser floden Fluviá og beskytter indgangen til byen. Det er en imponerende stenbro, det er et billede, perfekt vartegn i sig selv, og det er et fantastisk sted, hvor man kan beundre byen.
Gaderne i Besalú © Jorge Franganillo / Flickr
