Ingmar Bergman er Sveriges mest indflydelsesrige instruktør - en mand, der formede selve filmens natur i årene fremover. Kelsey Eichhorn ser på, hvordan han bidrog til oprettelsen af en markant svensk æstetik, der varer i dag.
I begyndelsen af Ingmar Bergmans film fra 1961 Through a Glass Darkly er der en tilsyneladende umerkelig kort scene mellem to af hovedpersonerne. Martin, mand til Karin (filmens eneste kvindelige hovedperson) og Karins far (som vi bare kender som 'Papa') sætter garn til fisk lige ved den lille ø, hvor familien har lejet et sommerhus. Martin spørger Papa, om han modtog sit brev et par uger før, og de to diskuterer Karins helbred. Det er på dette tidlige tidspunkt, at publikum får at vide, at Karins sygdom, uanset hvad det er, er uhelbredelig.
Samtalen er kort og faktisk, med de to mænd, der udfører deres respektive job, da Martin rækker langsomt langs, og Papa fremfører nettet - filmen skærer frem og tilbage mellem dem i en konventionel shot-reverse-shot-struktur. De pauser kort for at koncentrere sig om deres snak, og filmen trækker tilbage til et etablerende skud af båden og de to mænd; havets stærke dysterhed og den tyndt vegeterede ø bag dem. Selvom scenen er tilsyneladende usædvanlig, er scenen ren Bergman: stoisk og minimalistisk i sin dialog og performance, koncentreret i sin æstetiske og komposition. Den uhøjtidelige stil skaber en realisme og ærlighed, der er kommet til at karakterisere svensk film og svensk kultur gennem historien.
Bergman satte næsten ens hånd svensk biograf på verdenskortet. Efter den tidlige succes med den dybt symboliske sommer med Monika (1952) og Det syvende segl (1957), blev Bergman lanceret i international kunstbiostjerne. Da hans kultstatus begyndte at falme i lyset af de franske New Wave-helte Godard og Truffaut, gjorde hans film uventet en pludselig overgang fra det symbolske til personaet - og genherrede filmverdenens fascination med denne tydeligt skandinaviske stil. Udbredelsen af stumfilm fra Sverige i begyndelsen af 1900'erne introducerede Sveriges dybe optagelse med spørgsmål om social og politisk retfærdighed, der kunne fodre den svenske biografs fremtidige fejring af ærlighed og realisme. Bergman indvarslede en tidsalder med modernisme inden for kunst, der ikke kun korrelerede med denne arv fra svensk stoisme, men også med den progressive sociale atmosfære i Sverige i sidste halvdel af det 20. århundrede.
Ingmar Bergman under produktion af vilde jordbær © Louis Huch / WikiCommons
Gennem sin glitrende karriere med over 50 spillefilm og tv-film etablerede Bergman fast de store tematiske bekymringer ved svensk filmfremstilling, som forbliver konsistente i dag. De standardistiske trends for minimalisme og realisme voksede ud af Bergmans tendens til den mørkere side af den menneskelige natur; hans film havde ofte tunge temaer, såsom dem, der i hele kunsten er kendt som 'Skandinavisk depression' - død, ensomhed, kærlighed og sindssyge. Det ægte vidnesbyrd om Ingmar Bergmans status som den førende kraft i den svenske biograf er, at de æstetiske tendenser, han udnyttede og udviklede så mesterligt, har holdt ud over hans egne kunstneriske bestræbelser på at påvirke senere generationer af filmskabere, der nu omfavner nye og udviklende emner og temaer.
Den minimalisme og realisme, der forkæmpes af Bergmans spøgelsesfortællinger, kan ses i forskellige inkarnationer i 1980'ernes tendens med svensk komedie og melodrama og i den nylige oversvømmelse af svensk horror- og thrillerfilm. Den vildt populære kult-hit Let the Right One In (Låt den rätte komma i, 2008) instrueret af Tomas Alfredson er et perfekt eksempel på blanding af realisme med en moderne svensk optagelse af horror- og fantasy-genren. Spændte skuespillerpræstationer, minimalistisk manuskriptskrivning, usynlig kinematografi og en dæmpet, dæmpet farvepalet tillader den intense ærlighed af menneskelige følelser at skinne igennem i en dybt bevægende historie om ensomhed og kærlighed.
Lukas Moodysson, måske den mest populære af Sveriges moderne instruktører, fremmede først cinephiles med sin 1998-funktion Show Me Love (Fucking Åmål), som blev rost for enkel realisme og følelsesmæssig ærlighed i hans modige skildring af et lesbisk kærlighedsforhold mellem to teenagere i en lille svensk by. På et tidspunkt, hvor størstedelen af verden stadig betragtede homoseksualitet som et tabuemne, skabte socialt progressive svenske kunstnere bevægende og subtile hyldest til kærlighedens vanskeligheder i alle dens former. Moodysson fulgte den ene succes med den anden og frigav sammen (Tillsammens, 2008), en historie om en lille, dysfunktionel hippiekommune i 1970'erne i Stockholm. Moodysson, der adskiller sig meget fra Bergmans ofte statiske kamerastil, anvender åbenlyst zoom og pludselig sporing og pander til at spejle det hektiske miljø i det overfyldte og ukonventionelle hus. Alligevel langt fra at forringe historiens ærlighed og realisme, understreger den eksplicitte æstetiske teknik de intenst følelsesmæssige skuespillerpræstationer, når figurer kæmper samtidig med den ladede politiske atmosfære i en forandrende verden og den følelsesmæssige uro af kærlighed og tab, som selv de voksne lærer, at de er løbende i færd med at vokse op.
Det er ikke overraskende, at disse tematiske tendenser med realisme, enkelhed og ærlighed har varet siden begyndelsen af Bergmans tid, fordi de meget æstetiske apparater, han introducerede til verden, til en sådan fanfare, voksede naturligt ud af kulturen i Sverige: den høje værdi om familieliv, en stærk følelse af social retfærdighed og ligestilling, indbyrdes afhængighed af mennesker og deres miljø og en luthersk søvnighed, der udgør en intens frigivelse af skjulte følelser. I de senere år er Moodysson, Alfredson og mange andre moderne svenske instruktører begyndt at omfavne en række æstetiske teknikker i en række genrer, der omfavner populære trends fra en stærk og stadigt udviklende ungdomskultur i Sverige. Ligesom med Bergman gentager de underliggende temaer og værdier i deres film en rig biografhistorie, der ser ud til at præges af selve Sveriges kultur. I et samfund, der ofte betragtes som genert og forbeholdt, antyder den dybe følelsesmæssige intensitet, der er fremherskende i svensk biograf, stærkt, at stadig vand virkelig løber dybt, og den varme og åbne velkomst, der venter enhver, der bestræber sig på at fordybe sig i svensk kultur, aldrig vil skuffe.
