Bag bambusgardin: Nordkoreanske kulturarvsteder

Nordkorea er berygtet for sine despotiske herskere, hård undertrykkelse og brinkmanship med internationale rivaler. Denne berygtede skjuler den rige kulturarv, der stadig findes i DPRK. Fire af nedenstående steder findes på den foreløbige UNESCO-verdensarvsliste, mens en allerede har opnået status som verdensarvplads, hvilket antyder, at der er mere i Nordkorea, end dens pariahstatus antyder.

Kompleks med Koguryo-graver © Maksim / WikiCommons

Koguryo gravkompleks

Det eneste sted i Nordkorea, der har opnået status som verdensarv, Koguryo-gravene tilbyder en fascinerende indsigt i Koguryo-kongedømmets kultur og historie, der eksisterede på den koreanske halvø og Nordvestkina fra det tredje århundrede f.Kr. til det syvende århundrede e.Kr.. Webstedet, der også kaldes Goguryeo-gravene, består af 30 individuelle grave, hvoraf mange er prydet med udsmykkede vægmalerier. Disse har hovedsageligt bevaret deres detaljerede farveskema og skildrer dagligdagen for mennesker inden for Koguryo-kongeriget og deres panteistiske tilbedelsesobjekter. Gravene blev udnævnt til et verdensarvsted i 2004, men blev forvirret i kontrovers, da Kina forsøgte at hævde dem som deres egne, hvilket førte til en kulturel konflikt med DPRK. Webstedet strækker sig over den kinesiske grænse, men UNESCO har anerkendt sine forbindelser med koreanske kulturelle traditioner og dets placering i DPRK.

Myohyangsan © Vandretur Korea / Flickr

Mt. Myohyangsan

Myohyangsan, der er kendt som det mystiske duftende bjerg, har fået status som et tentativt verdensarvsted. Det er berømt for sin kombination af religiøse og kulturelle centre, da bjerget er hjemsted for over 20 templer og et rigt økologisk system, der har set det ordineret som et verdensomspændende biosfærereservat af UNESCO. Bjerget ligger 2000 meter over havets overflade og er omgivet af betagende klipper og kamme. Det er også hjemsted for en lang række truede planter og dyrearter. Bjergens kulturelle betydning for det koreanske folk matcher dets miljømæssige betydning. Ifølge folklore var det hjemsted for kong Tangun, grundlæggeren af det koreanske kongerige Gojoseon og det koreanske folks far. Bjerget er også hjemsted for flere monumenter til nyere nordkoreanske ledere. Den internationale venskabsudstilling har en udstilling med gaver til Kim Il-Sung og Kim Jong-Il.

Pyongyang historiske steder © David Stanley / Flickr

Pyongyang historiske steder

Nordkoreas hovedstad er et monument til de årtier med diktatorisk styre, som landet har varet, og meget af byen blev bygget i den socialistiske stil, der er typisk for Østeuropa og Rusland. I mellemtiden dominerer Ryugyong Hotel den 105 historiske pyramide skyline. På trods af denne utilitaristiske socialistiske arkitektur bevarer byen mange historiske steder og monumenter, som har set den forelagt til overvejelse som et UNESCOs verdensarvsliste. Byen var hovedstaden i det gamle Korea i flere århundreder i Taedonggangs civilisationstid og forblev et centrum for kultur og industri under Koryo-dynastiet. Websteder og relikvier i byen spænder således fra palæolitiske huler til en række slotte som Hwangdae-slottet, Chongamdong Earthen Castle og Anju Paeksang-paviljongen. Disse er kombineret med mere kontroversielle monumenter såsom Tausun-mausoleet, bygget på, hvad der hævdes at være gravstedet for Tangun, grundlægger af Korea, og de mange statuer og mindesmærker til Kim Jong-Il og Kim Il-Sung.

Mt. Kumgang

Kendt som Diamond Mountain, Mt. Kumgang er det næsthøjeste bjerg i Korea og er hjemsted for en række buddhistiske statuer og templer. Disse templer inkluderer Pyohon-templet, der blev oprettet i 670 e.Kr. Området omkring bjerget er befolket med dramatiske klipper og toppe, beskytter smukke søer, floder og kilder, og det er også hjemsted for en række vandfald, hvoraf den største er Kuryong Falls. Dette udvalg af naturlig og kulturel skønhed gør Kumgang til en af de populære turistdestinationer i Norden, selvom det ikke er tilladt at rejse alene, og begrænsningerne for bevægelse er alvorlige. Som med Kaesong Industrial Complex blev bjerget udpeget til en særlig administrativ zone, og sydkoreanere fik lov til at besøge. De gjorde det i mange mennesker, og området var indstillingen for gripende genforeninger mellem familier, der var adskilt af den koreanske konflikt. Desværre er dette samarbejde nu afsluttet, efter at en sydkoreansk kvinde blev skudt af en nordkoreansk vagt for tilsyneladende at gå væk fra den udpegede rute. Forsøg på at genstarte samarbejdsprocessen er ikke kommet til udtryk.