Med antallet af coronavirus-tilfælde i det nordlige Italien, som konstant klatrer, er nyhedsfeeds overalt i verden mættet med billeder af øde gader, bare supermarkedshylder og maskerede beboere. Men en gåtur rundt i Milanos centrum fordriver hurtigt alle indtryk af en spøgelsesby; alt ser ud til at være relativt normalt, hvis det er lidt mindre travlt end normalt. Mens regeringen har indført strenge foranstaltninger (herunder lukning af skoler og universiteter i den sidste uge) og byens modeshow står over for forstyrrelser, er det for mange af Milanos borgere bare forretning som sædvanligt.
Virusudbruddet har påvirket Milanos turisme © Efrain Padro / Alamy Stock Photo
Selvom der i skrivende stund er mere end 650 rapporterede tilfælde af coronavirus i hele Italien, siger Milanos lokale Caterina Licini, at hun "ikke er for bekymret". Hendes firma har instrueret hende om at arbejde hjemmefra i ugen, hvilket hun værdsætter er en nødvendig forsigtighedsforhold; dog er det her forstyrrelsen af hendes daglige rutine slutter. ”Jeg tager forholdsregler, jeg vasker mine hænder, jeg bruger ikke metro eller sporvogn, ” siger hun, ”men mit liv er helt normalt.” Og det ser ud til, at Licini ikke er den eneste. ”Jeg ser en masse mennesker i nærheden, ” siger hun. ”Jeg ser mennesker i byen, på gaderne. Jeg er enig om en intervention og folk, der arbejder hjemmefra, hvis det er muligt. Selvfølgelig er det vigtigt at være forsigtig, fordi vi ikke kender virussen særlig godt og ikke har en vaccine, men jeg synes, der har været nogle helt vanvittige reaktioner, som overfaldet af supermarkeder - det var vanvittigt. ”
Reaktionerne, som Licini henviser til, begyndte, da byen Codogno blev annonceret som kilden til de rapporterede sager i Italien; inden for 24 timer havde apoteker i Milano solgt sig ud af ansigtsmasker og hævet prisen på håndrenser på grund af den overvældende efterspørgsel. Supermarkeder blev oversvømmet af kunder, der var desperate efter at give en fortjeneste på dåse mad i tilfælde af en landsdækkende mangel på forsyninger. Og på den sidste dag i Milan Fashion Week præsenterede luksuriøse modedesigner Giorgio Armani sin nye kollektion til et tomt rum for at minimere risikoen for infektion for sine gæster, og live-stream showet i stedet.
Maria Campadel, administrerende direktør og grundlægger af det Milanabaserede PR-agentur We Are Busy, bemærker, at coronavirus allerede har skabt problemer for modebranchen, især hvad angår produktion og forsyningskæder. ”Selv produkter, der er designet og fremstillet i Italien, har muligvis en lille del, der kommer fra Kina, ” siger Campadel. ”Så denne slags ting er et problem, især når mange købere [under Fashion Week] også kommer fra Kina.” Hoteller i Milano har rapporteret et fald på 50% i reservationer, og nogle fly til byen er blevet aflyst på grund af lave reservationsnumre. Turisme er blevet påvirket, og økonomien lider som et resultat. Efterhånden som byens fondsbørs fortsætter med at falde, er mange bekymrede for, at dette kan være det tippepunkt for Italien at vende tilbage til recession.
Hotelbookinger er faldet i hele Milano © Alexandre Rotenberg / Alamy Stock Photo
Men Campadel forklarer, at til trods for disse komplikationer er virksomheder som hendes vedholdende. ”Mange mennesker spørger mig, hvordan det er i Milano lige nu, ” siger hun. ”Men hvad jeg kan se i min branche er, at vi ikke er i panik. Der er meget positivitet, meget energi og meget støtte til hinanden. ” Torsdag blev der frigivet en reklamekampagne med titlen #MilanoNonSiFerma (oversat som 'Milan stopper ikke') i et forsøg på at forynge byens turisme og modvirke nogle af de skader, der allerede er blevet gjort. Og nu, hvor der er gået en uge siden det første udbrud, forbereder landemærker som Duomo og La Scala sig til at åbne deres døre for offentligheden igen.
En bekymring for, at Licini deler, der potentielt opvejer hendes frygt for virussen, er hendes tro på, at udbredelsen af negative nyhedshistorier spreder forkert information om det nuværende klima i Italien til fremmede lande. ”Hver gang jeg åbner Facebook og læser artikler, er beskeden overdrevet, ” siger hun. "Der er en masse bullshit, og denne slags ting fodrer panikken."
Campadel er enig og tilføjer, ”Det er ikke det, at vi ikke tager det alvorligt. Men Milan er et internationalt knudepunkt for mode, design, forretning. Så vi kan ikke gå ned for dette! Det er virkelig, virkelig vigtigt for folk at stadig komme til Milan. ”
Virksomheder i Milano holder ved på trods af hysteriet omkring coronavirus © Marina Spironetti / Alamy Stock-foto
