Mysteriet om oprindelsen af det baskiske folk i det nordlige Spanien og det sydvestlige Frankrig har forvirret antropologer i årevis. De taler et sprog, der ikke er relateret til andre i verden og har en unik genetisk sammensætning. Så er baskerne de ældste europæere?
Hvem er baskerne?
Baskerne er mennesker fra Baskerlandet - en region i det nordlige Spanien, der grænser op til Biscayabugten mod nord, de franske baskiske regioner nordøst og omgivet af regionerne Navarra, La Rioja, Castilla y León og Cantabria.
Baskiske dansere © Kezka Dantza Taldea Eibar / Flickr
Hvordan kan de være ældre end de spanske - er de ikke en del af Spanien?
Ja, de er nu, men på én gang var nogle i Baskerlandet (som vi kender det i dag) en del af den uafhængige nation, kendt som kongeriget Navarra, der varede fra omkring 9. til 16. århundrede.
Et kort over Baskerlandet i farverne på flag © Eddo / WikiCommons
Så hvorfor er de så forskellige fra deres spanske og franske naboer?
Undersøgelser har vist, at de genetiske mønstre og sammensætning af baskerne er forskellige fra deres naboer. For eksempel har det vist sig, at spanskerne har nordafrikansk DNA, der stammer fra den mauriske regering i landet i over 700 år, mens baskerne ikke gør det.
Et andet eksempel er deres sprog - Euskera. Både fransk og spansk (og praktisk talt alle andre europæiske sprog for den sags skyld) er indoeuropæiske sprog, der er efterkommere af et enkelt forhistorisk sprog, der bliver talt engang i den neolitiske tidsalder, der deler visse mønstre, ord og grammatik; dog er baskisk ikke. Faktisk er Euskera et af de ældste kendte sprog og er ikke relateret til noget andet sprog, der tales i verden i dag.
Baskiske piger, der danser © Goiena.net / Wikimedia Commons
Hvorfor er det?
Dette er et spørgsmål, som antropologer har stillet i årevis, og folk stadig ikke fuldt ud forstår, men det antages bredt, at geografi holder svaret. Baskerlandet er omgivet af havet og en vild, klippekyst på den ene side og høje skyhøje bjerge på den anden. På grund af dette terræn forblev Baskerlandet isoleret i tusinder af år, det var meget vanskeligt at erobre og blev ikke påvirket af migration.
Ny forskning, der blev opdaget i de sidste par år og rapporteret i PNAS-tidsskriftet, antyder, at baskerne stammede fra de tidlige jæger-samlere, fra de næsten øst, som boede for omkring 7.000 år siden og blandede sig med den lokale baskiske befolkning, før de blev fuldstændigt isolerede.
Aizkorri-Aratz Natural Park, Baskerlandet, Spanien © Iñaki LLM / Wikimedia Commons
