Hjem til en mangfoldig kunstnerisk scene, en, der er overset og undervurderet i årtier, oplever Østeuropa noget af en renæssance.
Det er femogtyve år siden Sovjetunionens opløsning, nok tid til, at den yngre generation kan finde modet til at gå ud af historiens skygger og begynde at forestille sig en identitet, der er deres egen. Denne kollektive vision er det, der har frembragt eksplosionen af nye ideer, design og æstetik, der begynder at dukke op i dag, og det er ikke tilfældigt, at østeuropæisk mode for nylig har fundet sig i lyset.
I 2016 overbeviste mærker som Vetements og Gosha Rubchinskiy verden om, at det post-sovjetiske look er det nye cool, med mange andre østeuropæiske designere, der hurtigt følger efter. 90'erne, grunge møder gout-stil couture-hybrid, som Demna Gvasalia og Gosha har gjort berømt, fik så meget fart, at Vogue var tilbøjelig til at erklære: 'Den østeuropæiske pige er den nye franske pige.' Mode er kommet i spidsen for den kulturelle kanon, og verden ser på.
Et sådant nyt talent at se er Andreea Castrase. Født og opvokset i en lille by i Rumænien har Castrase begyndelse ikke forhindret hende i at have et grundigt internationalt syn. 'Når jeg vokser op i et postkommunistisk land, kan jeg forholde mig til de henvisninger, der er lånt fra subkulturer, men også fra hverdagen, såsom falske sportsbeklædning, kitsch-huspynt og subkulturelle stereotyper. I mit tidligere arbejde kan du finde subtile antydninger til inspiration, der kommer fra den postkommunistiske baggrund, selvom det aldrig var for åbenlyst, ”sagde hun.
På trods af at han kun var 25 år gammel, ved Andreea allerede, hvem hun er som designer. Hun har et meget specifikt øje med arbejde, der er spændende i den måde, det gifter sig med en stram æstetik med en stærk følelse af følelser.
Inden man opretter hver samling, ser Andreea efter inspiration fra kilder, der kan hjælpe hende med at oversætte konceptet med samlingen i overensstemmelse med hendes personlige vision. Hendes design er bærbar, men samtidig konceptuel og afspejler mere end et kunstnerisk domæne. Hendes seneste samling, Rites of Passage, er baseret på et universelt tema: passerende ritualer (fødsel, ægteskab og begravelse), ceremonierne forbundet med disse ritualer, men også den overgang karakteren gennemgår.
En række af sort / hvid, undertiden afbrudt af marineblå eller grå, draperede kjoler, smart skræddersy, laserskåret blonder og karabinetter som et tilbagevendende element - dette er Andreeas pige. Hun er kompleks, romantisk, men alligevel noget maskulin.
Andreea havde altid en tilhørighed til anvendt kunst. Da hun var lille, tegnet hun og malede, forsøgte at fortælle historier og udtrykke ideer gennem forskellige medier. Hun indså, at mode var det bedste middel til visuelt udtryk, så efter at hun var færdig med gymnasiet flyttede hun til Cluj-Napoca i Nordvest-Rumænien for at studere modedesign.
I øst ses beslutningen om at studere mode sommetider som en fejl, da risikoen for at blive advokat eller læge er meget lavere end at starte en karriere inden for kreativ kunst. På grund af en voldsom fortid, ønsker folk økonomisk sikkerhed over alt andet, og deres modvilje mod at studere mode er forståelig. Mulighederne er begrænsede, og selv hvis du lykkes med at få den nødvendige uddannelse, er det næsten umuligt at sælge designs i en region, hvor modebranchen stadig stadig langsomt udvikler sig, og hvor folk ikke virkelig interesserer sig for nye talenter. Dette sammen med produktionsvanskeligheder, såsom manglen på et mangfoldigt udvalg af tilgængelige materialer, betyder, at mulighederne for kommerciel succes er begrænsede. I Rumænien er den gennemsnitlige løn under 600 EUR om måneden, og mangel på kapital kombineret med uforudsete forretningsudgifter er også store hindringer at overvinde. Så mens man på internationalt plan hyldes med opmærksomheden på Østeuropa, er situationen hjemme stadig mere kompliceret.
Heldigvis kan internettet udjævne spillefeltet lidt ved at give en hjælpende hånd. Østeuropæiske designere kan som alle andre stole på sociale medier for at markedsføre deres arbejde lokalt og internationalt, finde muligheder online eller endda få adgang til modevents med det formål at promovere nye designere over hele verden.
Faktisk er Andreea et bevis på, at hårdt arbejde lønner sig, selv under mindre ideelle forhold. Efter eksamen i 2015 fra University of Art and Design i Cluj-Napoca med en MA i modedesign gik hun videre til vigtige priser og anerkendelser som Bedste unge designer ved Elle Style Awards og bedste unge designer ved Beau Monde Awards, og fik mere erfaring, mens jeg arbejdede for mærker som Ann Demeulemeester og H&M.
”Den kontekst, hvor mode skabes, er en vigtig faktor og kan påvirke retningen, stilen, visionen og synligheden af en designer” bemærker Andreea. ”Men til sidst, ” konkluderer hun, ”er hans eget rum, hans univers uanset dens placering bare det sted, hvor designeren skaber, og talent, originalitet, konsistens og relevans er vigtigere faktorer i beslutningen om en designer skal være vellykket eller ej. ”
