Pulitzer Arts Foundation ligger i en bygning designet af den internationalt anerkendte arkitekt Tadao Ando og er en milepæl-institution i den travle midtvestlige by St. Louis, Missouri. Ofte omtalt som et af de bedste udstillingsrum i verden, det er på niveau med så berømte gallerier som det fantastiske Chichu Museum of Art i Japan.
Før den japanske arkitekt Tadao Ando begyndte med at designe det fremtidige hjem for Pulitzer Arts Foundation, havde han etableret sit høje omdømme inden for arkitektur for hans enkle nåde i hans design. Andos tidligere projekter omfattede for det meste private hjem, religiøse rum og nogle museer i Japan, tilsat et par projekter i Europa. I 1995 blev han tildelt den prestigefyldte Pritzker-pris, en af de højeste æresbevisninger inden for arkitekturområdet for sin lyskirke i Ibaraki, Osaka Prefecture, Japan.
Bygningen Ando designet til Pulitzer Foundation skaber store, åbne indvendige rum til udstillinger og er karakteristisk enkel og fri for ornamentik udvendigt. Henviser til rummet som ”en kompromisløs kasse”, siger Ando, at han opnår den ønskede opfattelse af rummet ved hjælp af proportioner, i hvordan tilstødende rum relaterer til hinanden og illusioner opnået ved bygningens asymmetri. Det var specifikt designet til at huse kunstværker, indramme Fondens rum, men også give mulighed for alsidighed gennem dens enkelhed at komplimentere de mange forskellige typer og stilarter af kunst, der ville komme gennem Pulitzers døre. Pulitzer-bygningen var et unikt projekt for Ando, idet det ikke kun var hans første offentlige bygning i USA, men også det var første gang, han arbejdede i et samarbejde med andre kunstnere for at opnå harmoni mellem bygningen og to bestilte permanente værker af Ellsworth Kelly og Richard Serra.
Legendariske kunstnere Kelly og Serra fik i opdrag fra Pulitzer Fonden at skabe permanente installationer, der ville komplementere og forbedre Andos arkitektoniske rum. Kelly maleri, Blue Black, og Serras skulptur, Joe, er begge filosofisk stammende til Andos Zen-æstetik. MedBlue Black adresserer Kelly forholdene mellem farver og hinanden i vægt og forhold, og balanserer sit lærred i Andos kuraterede rum for at forbedre maleriets effekt. Richard Serra er ligeledes bekymret i sin praksis for forholdet mellem seeren og hans eller hendes interaktion med Serras monumentale skulptur og det tomme rum, det skærer op. Dette originale og meget succesrige samarbejde er en af Pulitzer Funds stjernernes resultater, der allerede var afsluttet, før dørene blev åbnet for de første besøgende.
En af de første udstillinger blev kurateret af Ellsworth Kelly, med sit eget arbejde fra en rækkevidde på over 50 år samt værker fra Pulitzer-familiens private samling af blandt andre Mark Rothko og Alberto Giacometti. Fremtidige udstillinger er arrangeret omkring temaer som portrættet som hyldest og legemliggørelse i 2007 og for nylig The Progress of Love i samarbejde med The Menil Collection i Houston og Center for Contemporary Art i Lagos, Nigeria. Pulitzer har også sat soloudstillinger med værker af Gordon Matta-Clark, Ann Hamilton og Dan Flavin.
Selvom Pulitzer koncentrerer sin indsats om moderne og moderne kunst, har mødestedet også vært for ikke-vestlige og ældre kunstværker, herunder en udstilling med gamle mester-malerier. I løbet af sit 10-års jubilæum arrangerede Pulitzer-fonden Refleksioner af Buddha. Denne udstilling viste buddhistisk kunst fra Afghanistan, Kina, Korea, Indien, Japan, Nepal, Mongoliet og Tibet og placerede den sammen med værker af Oscar Muñoz og Hiroshi Sugimoto, alle forbedret af Pulitzers bygning selv.
Pulitzer Arts Foundation er usædvanligt i flere henseender. Ovennævnte bestilte værker er omfanget af dens permanente samling, hvilket gør det i modsætning til noget andet museum. På den anden side ændres de midlertidige udstillinger cirka hver sjette måned, og rummet blev bevidst placeret i St. Louis Grand Center-distrikt i et forsøg på at gnistre kulturel fornyelse i området. I denne forstand er det som et museum. På grund af sin eneste afhængighed af privat finansiering fra Pulitzer-familien har instituttet ikke behov for at samle eller opkræve optagelse og begrænser antallet af tilladte personer i de to dage om ugen, det er åbent for at eliminere overfyldning. I denne sidste forstand er det bestemt ikke som et amerikansk museum.
I løbet af det sidste årti har Pulitzer-fonden bevist sin opholdskraft. Én gang om måneden optræder St. Louis Symphony Orchestra i galleriet og ledsager det visuelle display med en lydudgave. Der er hverken etiketter til kunstværkerne, som vises, eller didaktiske tekster for at fortælle seeren, hvad han eller hun skal se eller tænke - til det bedre eller værre.
Mens fundamentet ikke let kan mærkes, beskrives det bedst som en unik institution, der fungerer som en type idealistisk eksperiment beliggende mellem at være et museum, et privat galleri, et samfundscenter og et kunstværk i sig selv. Museer kan notere sig sin innovative programmeringsstrategi og teknikker til at kontrollere skarer i sine udstillinger. Dets tværfaglige fokus skaber en crossover mellem scenekunst og visuel kunst til forbedring af begge genrer. Ikke alle organisationer vil være i stand til at implementere strategier som at være åbne kun to dage om ugen på grund af Pulitzers unikke finansieringsmodel, men både kunstverdenen og kulturelle rejsende bør holde øje med Pulitzer som en bastion af idealisme og kulturelle eksperimenter.
