Amerikanere kan lide at tro, at de konstant forbedrer sig og går videre, men når det kommer til lykke, afslører en ny undersøgelse, at de er temmelig langt fra det.
Det nyligt frigivne Gallup-Sharecare Well-Being Index registrerede et fald i velvære i næsten halvdelen af staterne i Amerika, og for første gang i de ni år, som indekset er målt, havde ingen stat en statistisk signifikant forbedring i dets velvære.
De lykkeligste stater i Amerika? Det er et bånd mellem South Dakota og Vermont. De to stater havde trivselsindeksresultater på 64, 1, over det nationale gennemsnit på 61, 5. Hawaii, der havde den højeste trivselsscore i seks af de foregående ni år, indtog nummer tre.
Vermont er en af de lykkeligste stater i landet
Opdelingen af, hvorfor disse stater kan have fungeret bedre end andre, fandt forskerne, at Vermonters følte en stærk følelse af samfund, var fysisk aktive og havde en højere end gennemsnittet fornemmelse af økonomisk og social velvære. South Dakotans rapporterede i mellemtiden, at de følte stærke sanser for formål i livet og følte sig også som om de havde solid økonomisk og samfundsstøtte.
I den modsatte ende af spektret havde flerårigt lavt rangerede West Virginia den laveste score i indekset. West Virginia er blevet plaget af en række strukturelle problemer i de seneste adskillige årtier, fra nedgangen i kul- og fremstillingsopgaver til sundhedsfarerne ved kuljob, der er tilbage til den rasende opioidepidemi.
West Virginia rangerer i bunden
Men undersøgelsen peger på foruroligende tendenser, der går ud over enhver stat. På trods af at mange amerikanere troede, at økonomien er ved at rette op, overvejede de 21 stater, der så et fald i deres wellness-niveau langt den tidligere rekord, hvor 15 stater oplevede et sådant fald, som blev sat i 2009 på højden af den store recession og finanskrise.
Der blev rapporteret om et antal foruroligende symptomer på en amerikansk uorden i undersøgelsen. Blandt andre målinger inkluderede dem, der var ansvarlige for denne skarpe og hidtil uset tilbagegang, stigninger i mennesker, der oplevede betydelig bekymring på en given dag, blev diagnosticeret klinisk med depression, fundet "lille interesse eller glæde ved at gøre ting" og rapportere fysisk smerte. Folk afslørede også, at de føler sig mindre tilbøjelige til at kunne lide det, de gør hver dag, have færre rollemodeller og føle sig mindre og mindre i stand til at nå deres mål.
Hvis der er noget positivt potentiale ved at få ud af rapporten, er det måske at se nærmere på indikatorerne for velfærd, som forskerne brugte og forsøgte at integrere dem i ens eget liv. For eksempel målte forskerne velvære ved at spørge folk, om de havde støttende forhold og kærlighed i deres liv, om de havde økonomisk sikkerhed, og om de kunne lide, hvor de boede og stolte over deres samfund.
For dem, der ønsker at øge deres trivsel i 2018, kan et godt kig på, hvordan dit liv tilpasser sig disse beregninger, bare være et godt første skridt.
