En af de mest hemmeligholdte nationer på Jorden, Nordkorea har i årenes løb vist sig at være en kilde til både fascination og konsternation for filmskabere, især dokumentarer. Her er et par film, der forsøger at kaste mere lys over Den Demokratiske Folkerepublik Korea.
Defilada
Polen var et af de første lande, der lavede en højprofileret international dokumentar om Nordkorea. Landet kan virke som en usandsynlig konkurrent til en sådan virksomhed, men dens film blev varmt modtaget, ikke mindst af Nordkorea selv. Landet fik invitationen, da det på filmtidspunktet i 1988 stadig var en kommunistisk nation og betragtes som en allieret af Pyongyang. Defilada blev filmet i løbet af 40-års jubilæet for stiftelsen af staten af Kim il-Sung og fokuserer på kulturen af personlighed omkring den afdøde leder. På trods af at den udelukkende består af optagelser, der er godkendt af staten, formår direktør Andrzej Fidyk at formidle en stærkt anti-autoritær undertekst gennem redigering af dyve snarere end eksplicit kommentar. Det er nu blevet valgt til Polens uddannelsesplan i nogle skoler og colleges for at illustrere totalisternes dystre realiteter.
Det Røde Kapel
En anden europæisk dokumentar, denne gang om et par dansk-koreanske komikere, der går ud på en turné i DPRK som led i en 'kulturel udveksling', hvorimod de i virkeligheden kaster et blød øje over regimet og dets dystre pantomime i det daglige liv. Det røde kapel er et entydigt modigt stykke filmskabelse, ikke mindst fordi en af dens hovedpersoner skal konfrontere en svækkende fysisk tilstand i en berygtet tilstand for sin umenneskelige behandling af handicappede. Filmen var også et hit med kritikere og vandt Grand Jury Prize for World Cinema Documentary på Sundance Film Festival i 2010.
Kære Pyongyang
Den japanske instruktør Yang Yong-hi er en af de store mavericks i asiatisk biograf takket være den måde, hun har vendt sin koreanske etnicitet til sin kreative fordel. I denne dokumentar kronikerer hun sit forhold til sin far, en ivrig kommunist og tilhænger af regimet i Norden. Hans datter blev hjemsendt og blev i Japan, men resten af hendes familie forbliver i Nordkorea, og deres liv er i konstant fare. Filmen er uklar, men også til tider mør, og ser på, hvad der får forældrene til at adskille familier fra hinanden og forsøger at give mening om, hvordan mennesker kan støtte en politisk lære, der synes at være i strid med menneskets anstændighed.
Dennis Rodmans Big Bang i Pyongyang
Dennis Rodman, den flamboyante engangsstjerne i NBA, er stjernen i denne film af instruktør Colin Offland. Med en titel, der let kunne passere til en voksen film, fokuserer DRBBIP på den skarlagenshårede sportsmands indsats, når han forsøger at skabe tættere forbindelser til Nordkorea gennem basketmediet. Rodman rejser med en gruppe af unge amerikanske basketballere på slæb i håb om en kulturel udveksling med deres båndelskende kolleger, men turen er besat af kulturkonflikter og komplikationer forårsaget af Rodmans oppustede ego. Filmen kulminerer i et episk showdown mellem de to hold, med begge nationers prestige på spil. Uregerende, men altid interessante, står filmens lethjertede tilgang i kontrast til et kig på de uventede måder, hvorpå sport påvirker folks liv, og berømthets problematiske karakter.
En sindstilstand
Mens vi holder os med temaet sport, skal du sørge for at tjekke denne must-see-funktion fra filmskaberen Daniel Gordon. I 2003 ledsagede en britisk filmbesætning et par nordkoreanske børnegymnaster, da de træner til det års Mass Games, en årlig begivenhed, der kombinerer et sportsligt spektakulært med brutalistisk ideologisk propaganda. Med et ekstraordinært niveau af adgang til det daglige liv og begivenheder i Nordkorea (filmbesætningen oplevede ringe eller ingen indblanding fra staten), maskerer filmens vildledende enkle historiefortælling et dybere kig på spørgsmål omkring individualitet, den menneskelige ånd, den propagandas natur og ungdommens magt og dynamik. Med enestående udstillinger af atletik og overbevisende hovedpersoner er dette en af de bedste film, der er lavet endnu om dens emne.
