Som en del af vores "20 Translators Under 40" -serie talte vi med persisk og portugisisk digteroversætter, kulturkritiker og videokunstner Maryam Monalisa Gharavi.
Seneste oversættelse: Algaravias af Waly Salomão
Extracurricular: Poet (The Distancing Effect, BlazeVOX, 2016); Lektor (Harvard University); Medvirkende redaktør (Den nye undersøgelse); Kunstner, videokunstner
Honours: Honours: Nomineret af PEN litterær oversættelse 2017 2014-2015 Fulbright postdoktorstipendiat
Læs: “Jet-Lagged Poem” af Waly Salomão
Hvordan har oversættelse forbindelse til dit kunstværk?
I sin strengeste forstand implicerer oversættelse (fra translatio, "transporteret") konvertering, overførsel eller blanding frem og tilbage. For mig fungerer det dog i mit arbejde gennem et generativt register. Kort sagt, i den kunstneriske proces kan en ting formere sig og skabe mange flere ting. Dette kan ske i en række sammenlægninger. Dette er muligheden for, at oversættelse giver os, uden for en snæver forståelse af "det ene sprog til det andet", og det har absolut en plads i min visuelle kunst, fordi det at arbejde i ikke-hierarkiske serier - udover, binær opposition, er en stærk tendens. Diffusion, udvidelse, en mangfoldighed af muligheder fra et enkelt udgangspunkt - det er sådan jeg ser det fungerer.
Der er selvfølgelig mere åbenlyse og bogstavelige måder. I Sanctuary, der blev filmet ved et æselflugt, skrev jeg manuskriptet på persisk og underteksterede filmen på engelsk, idet jeg holdt den talte dialog på originalsproget. Dette var et stærkt bevidst valg, da filmen oprettede et aktiveringsforhold mellem publikum, der så og dyrene og fortællerne, der blev set og hørt.
Føler du, at persisk er et underoversat sprog (til engelsk)? Hvorfor tror du det er? Persisk er mit modersmål, og det sprog, jeg taler med min familie, så jeg tilskriver det en varme og nærhed. At det bevarer den intime følelse, mens også den høje kaliber række klassisk og moderne litteratur er et vidnesbyrd om dets plasticitet, og jeg ønsker, at flere mennesker får adgang til det på grund af denne store. Med hensyn til geopolitik er det imidlertid et dobbeltkantet sværd.
På den ene side er der interesse for persisk eller Iran (da ikke alle iranere taler persisk, og ikke alle persisktalende er iranske) på grund af den politiske fjendskab, der er skrapet mod det siden mindst midt i det 20. århundrede, og meget længere tilbage på det historiske kontinuum. Når en kultur eller et sprog bliver reduceret eller animeret af dets politiserede skal, bør vi stille spørgsmålet om, hvorfor f.eks. Spirende interesse efter Iran blev inkluderet i ”Det onde øks”. Og hvis vi har brug for litteratur for at humanisere et demoniseret folk, som om deres menneskelighed var under tvivl, skal vi absolut afvise denne påstand.
På den anden side, selvom jeg ikke nøjagtigt kan måle interessen fra den nordamerikanske litteraturlæsere, vises bøger i det offentlige rum på grund af indsatsen fra dem, der er dybt interesseret i dem. Der er noget, der skal siges for at kræve at opleve en bevidsthed uden for ens umiddelbare adgangspunkt. Fra en skabers synspunkt, samles folk, hvis du tror på det presserende nok og forfølger det med den omhu, det kræver. Så uden for rækkevidden af en "blød" orientalisme eller imperialisme omkring dette sprog håber jeg, at folk skaber eller reagerer på dette krav.
Du oversatte Waly Salomão, der selv var syrisk-brasiliansk. Hvad bragte dig til hans arbejde? Og har du en særlig interesse i den syriske diaspora? Jeg var en universitetsstuderende, der boede i Rio de Janeiro, da Waly var i live, og selvom han døde, før jeg kunne møde ham, tror jeg ikke, at mødet var tilfældigt. Fordi han havde en så dynamisk tilstedeværelse i Rio - ikke kun som en kulturfigur, men en, der ville dukke op og give ildfuld gadeoplæsning af sit arbejde - kendte mange almindelige mennesker ham. Mennesker, som ikke nødvendigvis er forbundet med litteratur, kendte hans poesi, hvilket er meningsfuldt i betragtning af hvad vi synes om som "små" målgrupper for poesi i det moderne samfund. Min værtinden præsenterede mig for sit arbejde, og jeg var tilsluttet. Jeg endte med at møde en nær ven af ham, Duncan Lindsay, og jeg endte med at spore hans fodspor i boghandlere og litterære caféer over hele byen. Da jeg var tæt på at møde ham - og det viste sig, at vi boede i det samme kvarter - døde han pludselig. Oversættelse af Algaravias blev en personlig mission fra det tidspunkt, og hans død blev emnet for en af de første digte, jeg nogensinde har offentliggjort, "Mod Nepenthe."
Walys forbindelse til brasilianske kunstformer - især tropikalisme - og de mennesker, der er knyttet til dem, er klar. Jeg tror dog, at han gik ud over tropismens begrænsninger med hensyn til emne og sansbarhed, og før jeg oversatte Algaravias skrev jeg tidligt et essay kaldet ”Rejse og anti-rejse”, der hovedsageligt argumenterede for dette punkt. Kompleksiteten, der findes i stillheden - hvis man kan overvinde indre rastløshed og uro - er et centralt punkt i hans, og jeg følte slægtning for den idé i processen med at oversætte bogen. Jeg tilbragte hver weekend af en lang, varm sommer i de unglamorøse dybder i et kælderværkstudie og oversatte omkring to digte ad gangen. Det er en proces, du gennemgår alene, men aldrig ensom. Humoren og det komplicerede ved hans poesi var varme ledsagere. Det er også en bog, der var meget forud for sin tid med hensyn til digital opmærksomhed, og som genoplivet min interesse som nogen der kom op i verden i internetalderen. “RIO (coloquial-modernista).DOC” blev skrevet i de tidlige 90'ere, men opmærksomheden er en, der skriver 20 år ud over det. Bogen er som et orakel for både de rester af modernitet, den flydende og den virtuelle.
Efter mit første møde i Brasilien sluttede jeg med at studere arabisk i Syrien. En af disse ture spore jeg Walys trin til hans forfædres hjem i Arwad, landets eneste ø. Da jeg kom der indeholdt jeg en førsteudgave af Algaravias, der havde et fotografi af kysten på forsiden. Det var slags magisk at holde op med den bogomslag, der viser sejlbåde og fiskeskibe - på baggrund af det faktiske sted. Denne personlige mytologi om Algaravias - om at skabe et hjem i fremmede tunger og forbigående steder - er meget tæt på mig.
Syrien er naturligvis blevet helt ødelagt siden da, med det syriske folk på flugt efter deres liv i stor desperation. Dette land, der har givet verden utallige gaver, er blevet hærget uden tro.
Hvem eller hvad er nogle ikke-oversatte forfattere eller værker fra enten portugisisk eller persisk, som du gerne vil se på engelsk? Hvorfor? For nylig læste jeg en lang række bøger af kræftforfattere og prøvede at finde en engelsk oversættelse af kunstner Christoph Schlingensiefs kræftdagbøger, Heaven Can't Be like Beautiful, som det er her! (Så schön wie hier valgte im Himmel gar nicht sein!) Da min tysk er praktisk talt ikke-eksisterende. Det er den bog jeg mest ønsket at få adgang til. På trods af forestillingen om, at anglo-europæiske forfattere er klart tilgængelige, nægtes adgang!
Når det gælder portugisisk, ville jeg ønske, at flere kendte værkerne af Ana Cristina César, som både var digter og oversætter. Hun sammenlignes ofte med Sylvia Plath - og hendes selvmord i 1983 kan have forankret denne forbindelse. Hendes Inéditos e Dispersos er noget, jeg transporterede med mig meget i Rio. På persisk føler jeg måske den stærkeste forbindelse til Mehdi Akhavan-Sales, hvad angår indflydelsen af både hans produktive forfatterskab og politiske forpligtelser for mig. Han blev fængslet, efter at USA hjalp med at myrde premierminister Mohammad Mossadegh.
Hvad er en nylig oversættelsesudfordring, du står overfor? Nogle af Walys neologismer og leksikale variationer var så usædvanlige, at når jeg ville vise dem for brasilianske eller portugisiske indfødte, havde de alle samme respons. ”Dette er så svært!” Alligevel er der noget meget kendt i vanskelighederne, fordi de forstod digtet uden nødvendigvis at være i stand til at forklare det opfundne eller spraglede ord. Jeg finder denne blanding af tilgængelighed og vanskeligheder fascinerende. En fordel, du har som ikke-indfødt taler, synes jeg, er at nærme sig hele teksten med en vis afstand. Jeg finder, at det hjælper enormt, når jeg oversætter opfundet syntaks eller kulturelt indskrevne ord. I "Jet-Lagged Poem", skriver Waly, "en palavra OXENTE." Det er en særlig udråb, fra valg “oh gente!” For at holde den regionale sensibilitet indlejret i dette ord oversatte jeg det til “LAWD”, en lignende udråb, der var fremherskende i talen fra det amerikanske syd, hvor jeg boede som barn.
