Uden mening om at gøre en artikel overflødig, før den er blevet taklet, er der ikke noget, du aldrig bør gøre i Serbien. Størstedelen af serbere er så afslappede, som det bliver - mænd og kvinder, for hvilke intet emne er tabu og ingen overtro stærk nok til at virkelig betyder noget. Der er dog intet galt i at være forsigtig, og der er bestemt et par ting, som vi vil anbefale, at du undgår, mens du er på Balkan-nationen. Trin et er at kontrollere dine akademiske antagelser ved døren.
Nævn ikke K-ordet
Stereotypen af den hypernationalistiske serbiske, der kaster to fingre og en tommelfinger op, mens han erklærer, at 'Kosovo je srce srbije' ikke er nøjagtigt. Flertallet af mennesker i landet ved, at Kosovo-spørgsmålet stort set er uden for deres hænder, og som sådan har ringe interesse i at diskutere det. Nogle er dog stadig ekstremt lidenskabelige om emnet. Så medmindre du tilfældigvis er en lærd af Balkansk historie, er det bedst at lade dette emne være i fred.
Bliv ikke involveret. © Franco Pecchia / Flickr
Tal ikke om krigen
Dette har mindre at gøre med potentielle argumenter og mere et spørgsmål om respekt. For mange mennesker vil minder fra at se de jugoslaviske krige på tv inspirere backpackingture rundt om de nationer, der udgjorde den afdøde stat. Serberne blev stort set malet som angribere i denne konflikt, og som sådan besøger mange Beograd klar til at pege beskyldende fingre mod almindelige mennesker.
Realiteten er, at ingen ønsker at tale om en krig, der efterlod hundreder af tusinder døde og millioner fordrevne. Hvis en lokal leder det op først, så lyt under alle omstændigheder, men lad dig ikke medbringe et emne, der ikke er dit at brochere.
Vedran Smailović i det ødelagte nationale bibliotek i Sarajevo, BiH © Wikimedia Commons
Brug ikke gadetaxier
Som de fleste større byer i Europa anbefales det ikke at hente en taxa på gaden. Der er masser af gode private virksomheder, der er aktive i Beograd, der tilbyder en kontrolleret og registreret service, for ikke at nævne ordninger som Car: Go (en transport-app i byen). Lokale mennesker gider ikke med taxaerne på gaden, medmindre der virkelig ikke er nogen anden mulighed, så hvorfor skulle du gøre det?
Sid ikke på kanten af bordet
Som mange kontinentale europæere tager serbere deres overtro temmelig alvorligt. Der er naturligvis et element af humor i det hele, og ingen tror virkelig, at det at sidde på kanten af et bord på en social sammenkomst betyder, at du vil være for altid alene. Når det er sagt, hvem vil tage chancen? Der må være en grund til, at overtroen blev til i første omgang, ikke? Bedst at spille det sikkert og undgå hjørnerne af borde.
Lad ikke vinduet være åbent
Ved at holde sig ved overtro, ville kun en masochist vælge at lade et vindue være åbent i Serbien. Dette er ikke på grund af nogen streng superbugs, der selvfølgelig ønsker at komme ind. At lade et vindue åbne i Serbien er en forbrydelse (det er faktisk ikke en forbrydelse) på grund af det udkast, der vil komme vej igennem. Det dødbringende vindpust kaldes en promaja (bogstaveligt talt 'træk'), og det vil forårsage sygdom, ulykke, sorg og meget mere.
Kræft ikke med politiet
Dette er indlysende, men det gentager sig uanset hvilket hjørne af kloden vi taler om. 99% af besøgende i Serbien vil ikke have nogen interaktion med politiet uden at registrere sig for deres ophold eller måske endda sidde i nærheden af myndighederne på en restaurant. Men det efterlader stadig 1%. Hvis du er tåbelig nok til at overtræde en lov eller pådrage sig mænds vrede i mørkeblå, er det bedst at undgå at argumentere. Hvis du har gjort noget forkert, skal du acceptere det. Hvis du er uskyldig, har du ikke nogen problemer.
Serbisk gadepoliti © Jonathan Davis / Flickr
Glem ikke at sige 'cheers'
Når du drikker i Serbien, er det absolut vigtigt, at du tager et øjeblik til at se direkte i øjnene på din drikkekompatre og lade et solidt 'živeli!' (jubel!) Inden du imponerer, hvad det er, har du samlet modet til at drikke. Dette er kun nødvendigt, når det kommer til alkohol, men at drikke uden at sige 'jubel' først ses som uhøfligt, modbydelig og egoistisk. Det er usandsynligt, at du bliver socialt lamset for at gøre det, men en sådan simpel ting bør du ikke gå glip af.
Živeli! © Filip Mishevski / Flickr
Lad ikke dine sko være på
Hvis du er heldig nok til at blive inviteret ind i en serbisk hjem, bør du absolut tage denne chance op. Når du besøger en lokal bolig, skal du sørge for at fjerne dine sko, når du kommer ind i huset. Din nye oprindelige ven fortæller dig muligvis, at det ikke er nødvendigt, og at du måske fortsætter med dine træsko, men bare at fælde gennem huset uden tilladelse vil kun føre til en strejke ved siden af dit navn.
Bliv ikke forvirret med politik
I løbet af 90'erne blev mange forfærdelige grusomheder begået af folk med magten i Serbiens navn. Politikere og krigsherrer gjorde Serbien til en moderne pariah-stat, og nationens folk blev demoniseret som et resultat. De tusinder, der ofte gik på gaden for at protestere mod gerningerne fra Slobodan Milošević og selskab blev imidlertid stort set ignoreret af de internationale medier. Folket på frontlinjerne mod Slobo var almindelige serbere. Bliv ikke forvekslet regeringer med de mennesker, de regerede over.
Protester i Beograd © Daniel Sivinjski / Flickr
Vær ikke bange for alfabetet
Serbien er en nation med to alfabeter, så forbered dig på lejlighedsvis terrorangreb, når du står over for tegn som Ђ, Ж og Ч. Dog er en smule forberedelse langt, og det kyrilliske alfabet er virkelig ikke så skræmmende, når du kommer ind i det. Der er masser af kendte breve, og sproget er meget lettere at håndtere, end du forventer. Det er trods alt fonetisk, så ingen tavse bogstaver.
Ulica Skadarska, hvis du undrede dig © VasenkaPhotography / Flickr
