Guatemala nyder et klima, der ofte beskrives som den 'evige forår'. Der findes dog to sæsoner i landet: regntiden, der varer fra maj til oktober, og den tørre sæson, fra november til april. På grund af de klare himmel og milde temperaturer er vinteren det bedste tidspunkt at besøge denne smukke nation, men der er mange ikke-vejrrelaterede grunde til, at du skal tage af sted denne vinter. Her er 11 grunde til, at Guatemala skal være din næste vinterrejse destination.
Lake Atitlan er på sit højeste
Vinteren er Guatemalas tørre sæson, og disse måneder bringer blendende blå himmel og lyse solskin til Lake Atitlan. Selvom det er storslået i ethvert vejr, er det svært at forestille sig et smukkere sted end Lake Atitlan under en blå himmel. De dybe farvande forvandler kobolt; besøgende padler i kajakker, og den skyløse udsigt fra vulkanerne er uovertruffen.
Lake Atitlan © Murray Foubister / Flickr
Oplev Flores 'Dance of Chotona-festivalen
I de første to uger i januar er den lille øby Flores vært for en virkelig unik festival. Dance of the Chotona (dukke) er indbegrebet af den typiske Guatemala-fejring - masser af fyrværkeri, eksplosioner, parader og påklædning - og er strålende bonkers. For en af de mest spændende, bisarre og autentiske oplevelser, der finder sted i dette land, skal du sørge for, at du er i Flores den første søndag i januar.
Gå mod kysten
Guatemala er ikke kendt for sine strande, og dets sorte sand og stærke strømme betyder, at besøgende normalt tager til nabolandet Belize, hvis de ønsker lidt havluft. Men i vintermånederne, hvis du besøger Guatemalas stillehavskyst, giver dig mulighed for at opleve en side til dette land, som få rejsende ser. Gå til byen Monterrico for at sparke tilbage på stranden og observere havskildpadderne; derefter gå lidt længere vest mod de to landsbyer Tilapa og Tilapita for at se en mere autentisk side til Guatemala.
Monterrico strand © Unterwegz / Flickr
Nyd solopgangen over Tikal
Næsten hver besøgende i Guatemala vil hen til den gamle maya-by Tikal. I vintermånederne forbliver det temmelig tørt her, så du kan udforske det med langt mere frihed end du kan om sommeren. Udnyt klimaet og camp i parken natten over. At vågne op til en klar solopgang over disse kalkstenpyramider er noget, du vil huske resten af dit liv.
Kør mod øst til Izabal
Den østlige del af Guatemala er Izabal, et surt område, der normalt er tyk med luftfugtighed. Den regnfulde sæson kan slå dele af Izabal fra grænser, men i de tørre vintermåneder åbner denne vildt smukke region op. Kør mod Río Dulce og Lago de Izabal, hvor du kan udforske rige vådområder, varme kilder, Maya-landsbyer, tæt regnskov og den Caribiske kystlinje.
Izabal, Guatemala © Fernando Reyes Palencia / Flickr
Oplev All Souls Day
2. november er All Souls Day i Guatemala. Denne ferie er i det væsentlige den guatemalanske version af Day of the Dead, og selvom festlighederne ikke er lige så detaljerede som i Mexico, er det stadig en vidunderlig festival at opleve. Familier besøger kirkegårde for at dekorere grave med blomster, planter og kranser og lejer ofte marimba-bånd til at spille for deres mistede kære. Bagefter er der farverige drager, der flyver, hestevæddeløb og gadeoptog.
Shopping på Maya-markederne slår juleshopping
At skubbe forbi andre shoppere, der køber julegave i sidste øjeblik, er udmattende, frustrerende og stressende, men at surfe på Maya-kunsthåndværksmarkeder er noget, selv den mest modvillige shopper vil elske. Undslippe forbrugerismen ved helligdage ved at besøge Guatemala i december; vil du have en eksplosion ved at miste dig selv på de labyrintlignende markeder, vil du finde unikke skatte og pyntegjenstander, du kan tage med hjem og vil bidrage økonomisk til mayaerne. Det er en win-win.
Antigua Guatemala © Guillén Pérez / Flickr
Du kan udforske Antigua
Ligesom søen Atitlan er Antigua på sit højeste i vintermånederne. Uden risikoen for regn kan du vandre dets brostensbelagte gader, indtil dit hjertes indhold, gennemse de fascinerende Maya-markeder eller besøge de nærliggende kaffeplantager, mens solen skinner. Antiguas tre vulkaner gør det til en af de mest fotogene byer i verden, men når det regner, kan skyer maske denne spektakulære omgivelse. Gå, når det er tørt, og dine feriebilleder vil være ude af denne verden.
Prøv lækre juletamales
Træt af kalkun? I Guatemala er tamales den mest spiste retter i løbet af december, og disse lækre pakker er en velkommen ændring fra de snacks, som de fleste af os kløfter ned om vinteren. Afhængig af hvor du befinder dig, er tamales lavet af majs, ris eller kartofler og kan være både velsmagende eller sød. Sædvanlige ingredienser til juletamales inkluderer oliven, svisker, peberfrugter, kylling og svinekød.
Tamales © timsackton / Flickr
Oplev den guatemalanske julaften
Julaften er en stor aftale i Guatemala. Festlighederne begynder med Posada Procession, hvor lokalbefolkningen flytter fra hus til hus med en kasse dekoreret med lys, glitter og en figur af babyen Jesus, der gentager rejsen til Maria og Joseph, da de søgte efter et sted at bo. Bagefter er det den mere kaotiske torito-dans, hvor unge drenge klæder sig som tyrefægtere og danser til marimba-musik på plazaen. I ægte guatemalansk stil rampes de op ved at lade hundreder af fyrværkeri afskedige.
