Valencia, på Spaniens østkyst, er en by som ingen anden. Det har stolte traditioner, masser af quirks og specielle funktioner, der bare får os til at elske stedet endnu mere. Her er vores guide til, hvad du kan forvente, når du ankommer.
Det har sit eget sprog
Hvis du ankommer til Valencia i håb om at lære spansk, er du i et stød. Det meste af tiden vil du høre folk tale noget, der lyder mere som portugisisk blandet med lidt fransk. Dette er det valencianske sprog, og de fleste mennesker, der er født her, taler det. Spansk (Castellano) er også bredt talt og forstået, men de to sprog kan forårsage forvirring - for eksempel kan gader og firkanter have meget forskellige navne på valenciansk og spansk. Jo længere ud af byens centrum du kommer, des mere Valencianus vil du høre.
Det har nysgerrige kostumer
Hvis du ser valencianske kvinder gå rundt i gaderne i store, farverige, fuld-nederdelede silkekjoler, med deres hår kunstigt arrangeret i en kompliceret fletning holdt sammen med detaljerede guldnåle, skal du ikke blive overrasket. Ligeledes vandrer mændene ofte klædt på bemærkelsesværdigt som pirater i farvestrålende silkeavstande. Dette er den lokale traditionelle kjole og bringes frem til alle de vigtigste festivaler og andre specielle begivenheder, og du vil ofte se folk gå rundt i disse tøj på vej til en eller anden begivenhed.
Valencianske falleras i traditionel kjole © Skaja Lee / Flickr
Det er hjemsted for paella
Som enhver Valencianer, du møder, stolt vil fortælle dig, kommer paella oprindeligt fra Valencia og intet andet sted. Dette er en meget stor aftale for Valencians, og de vil kun være for glade for at fortælle dig, hvordan alle andre gør paella forkert. Hvad de angår, er det, du synes er paella, bare arroz con cosas (ris med ting deri). På plussiden betyder det, at byen ikke mangler fantastiske paella-restauranter, hvor du kan blive bekendt med den rigtige aftale.
Paella Valenciana hos Restaurante Yuso, Valencia med tilladelse fra Clare Speak
Det er et madparadis
Det er ikke kun paella. Valencia, der sidder ved Middelhavskysten og er omgivet af frodige markedshaver, er fyldt med friske råvarer af god kvalitet, og restauranterne her ved, hvordan man bruger dem. Sørg for, at du ikke går glip af disse lokale foodie-oplevelser på din rejse.
Der er masser af eksplosioner
Valencians elsker virkelig ild. Og fyrværkeri. Byens berømte Las Fallas er en festival med ild, fyldt med fyrværkeri, der kaldes mascletàs og kulminerer med inla cremà, natten til byen er fyldt med bål. Omkring Las Fallas lyder gaderne som en krigszone, da Valencians unge og gamle kaster utallige fyrværkeri. Der afholdes også mascletà'er året rundt til alle mulige andre begivenheder, inklusive statsferier, bryllupper og tilsyneladende tilfældige tirsdage.
Festivalerne er helt sindssyge
Det er ikke kun Las Fallas. Fra løb med tyre til at kaste fyrværkeri mod hinanden, sundhed og sikkerhed er ikke et problem på Valencias festivaler. Den berømte skøre tomatkastefestival La Tomatina er en af de støjsvage. Tjek denne guide til de skøreste festivaler i byen, hvis du ikke tror på os.
Deltagere i La Tomatina. Foto: Flickr / Artwidak
Det har fantastiske strande
Alle ved, at Valencia har strande, men du er måske ikke klar over, hvor utrolige de er. Bare nogle få kilometer fra byens centrum, selv om sommeren, kan du finde store strækninger af smuk sandstrand med få mennesker rundt. Det er en verden væk fra de overfyldte strande i nærliggende Alicante og Benidorm. Hvis du er villig til at vove dig lidt længere ude, kan du finde endnu smukkere, uspolerede strande i nærheden af Valencia.
Du behøver ikke at pakke din paraply
Valencia har berømt 300 solskinsdage om året. Ikke alle af dem er varme, men du er ret garanteret blå himmel på din rejse. Det regner om vinteren, men vådt vejr er så usædvanligt, at den største antydning af regn til den store underholdning af mennesker fra koldere klima sender Valencians panik. Biler skriker op, alle forbliver hjemme, og metroen bliver en underjordisk flod.
Det er fuld af gadekunst
Du ved sandsynligvis, at Valencia har en smuk gammel by fuld af forbløffende arkitektur og smukke caféer. Men vidste du, at det historiske centrum også er fuld af farverig gadekunst? Valencia er en ekstremt kreativ by fyldt med kunst og musik, og disse gademalerier er kun en af måderne, som Valencians viser denne kreative side.
Dette vægmaleri i El Carmen skildrer Falleras, kvinder i traditionelt valensiansk kostume. Foto: Brett Hodnett / Flickr
Det er hjemstedet for den hellige gral
Tilsyneladende. Det lyder måske som en hoax, men Valencias katedral har formelt hævdet at huse den berømte kalk. Inde i katedralen kan du se den vises i et lille kapel. På katedralens websted fremsætter de et langt argument for dets ægthed, men du bliver bare nødt til at kigge og beslutte selv.
