Japansk litteratur har en lang og strålende historie med sin mest berømte klassiker, The Tale of Genji, der går tilbage til det 11. århundrede. Ofte mørk, men fuld af humor, viser japansk litteratur idiosynkrasierne i en sådan kulturelt drevet nation. Vi kigger på 10 japanske bøger, du har brug for at læse, fra ordene fra Haruki Murakami til dem fra Yasunari Kawabata.
Næsten gennemsigtig blå (1976) af Ryu Murakami
Ryu Murakami skrev Næsten gennemsigtig blå
mens han stadig var studerende ved Musashino Art University, og det er et værk, der endte med at vinde ham den prestigefyldte Akutagawa-pris. Bogen følger en gruppe af opløste japanske unge i midten af 1970'erne og er infunderet med temaer om sex, narkotika og rock'n'roll. Murakami tager læseren med på en nervøs rejse gennem sind og kroppe af et sæt venner, hvis største bekymring er, hvor de skal få deres næste narkotikaforrigning fra. Murakami beskyldes af nogle kritikere for at være krass og overdreven, og holder sig bestemt ikke væk fra grafiske beskrivelser af meskalineinducerede hallucinationer og pludselige øjeblikke af brutalitet, der tjener til at få hans hovedpersoner til at virke endnu mere hule og verdslige. Næsten gennemsigtig blå udfolder sig i en disea af ødelæggelse til lydsporet af The Doors og det urbane lydbillede fra 1970'erne Japan.
Næsten gennemsigtig blå © Med tilladelse fra Kodansha International Ltd
Death in Midsummer and Other Stories (1953) af Yukio Mishima
Dødsfald i midtsommer og andre historier
er en magtfuld samling af Yukio Mishimas korte prosa, fyldt med sort humor og fyldige forhold. Den titulære historie, "Død i midtsommer, " handler om netop det, og den kvælende varme og lange tristhed i en lang sommerdag står i skarp kontrast til umiddelbarheden i en pludselig, tragisk ulykke. Mishima var skuespiller, forfatter, model, dramatiker, digter og blev rygtet om at være en stærk konkurrent til Nobelprisen i litteratur. Blandt historierne er historien om en munk, der er klar til randen af oplysning og transcendens, der drages tilbage til den dødelige verden ved synet af en kongelig konkubin, en moderne fortælling om et Noh-skuespil og en visceral beretning om en japansk løjtnants ritual selvmord, også kendt som seppuku. Den meget detaljerede beretning om selvmord gøres så meget mere forstyrrende af dens ligheder med Mishimas egen død af seppuku i en alder af 45.
Døden i midsommeren, Yukio Mishima © høflighed af nye retninger
The Diving Pool (1990) af Yoko Ogawa
Sammensat af tre noveller - The Diving Pool, Graviditetsdagbog og Sovesalen - denne bog har til formål at gøre læseren legemliggør deres centrale karakterer. Fokus er på kvindelige hovedpersoner, der observerer fra underlige isoleringssteder. Diving Pool
følger Aya, en pige, hvis forældre driver et børnehjem, hvilket betyder, at hun er det eneste barn i sit umiddelbare miljø, som bliver opfostret af sine virkelige forældre. Aya fortæller om sine handlinger med kærlighed og grusomhed på en løsrevet, uinteresseret måde, som om hun ser sit liv gennem en tunnel eller et teleskop. Med strålende skrivning og knivskarpe observationer er Ogawa berømt for at kunne vende en sætning som at dreje en kniv.
Diving Pool, Yogo Okawa © Courtesy of Vintage
Kafka on the Shore (2002) af Haruki Murakami
Kafka på bredden
er en perfekt introduktion til Haruki Murakamis litterære univers. En forfatter, der har fanget fantasien fra et stort internationalt læserskare, blev Murakami betragtet som en stærk konkurrent til Nobelprisen i litteratur i 2014. Romanen indeholder alt hvad der gør hans historier øjeblikkeligt genkendelige: katte, der ser ud til at vide mere end mennesker; referencer til klassisk musik og popkultur; mistede, vandrende hovedpersoner; og i sidste ende en gradvis ridning væk på overfladen af tilværelsen for at afsløre de ubesvarlige metafysiske mysterier derunder. Kun Murakami kunne bringe Johnnie Walker til live - den fremtrædende mand, der findes på verdens mest populære whisky, tegnet af den britiske illustratør Tom Browne - og gøre ham så foruroligende at sikre, at du aldrig ser på en anden flaske Johnnie Black på helt samme måde igen.
Kafka ved kysten, Murakami © Med tillæg af Publishing Perspectives
Kokoro (1914) af Natsume Soseki
Natsume Soseki regnes blandt Japans største forfattere: aktiv i Meiji-æraen, han var lærd, digter og romanforfatter. Kokoro
-menende hjerte, i sine forskellige engelske former - blev serialiseret i en avis i 1914. Romanen handler om en ung mands forhold til en ældre herre, som han omtaler som sensei, og er en undersøgelse af isolation og søgning efter identitet. Forfatterens prosa lægger niveauer af betydning gennem karakterenes ord og handlinger, så man ved slutningen af romanen føler sig klar til at læse den baglæns for at se, om der kan læres noget mere fra akkretionen af hans nuancerede beskrivelser.
Kokoro | © Gateway
Syv japanske historier (1963) af Jun'ichirō Tanizaki
Jun'ichirō Tanizaki er rangeret blandt Japans mest strålende forfattere og syv japanske historier
er en omfattende introduktion til forfatteren af The Makioka Sisters andA Cat, a Man and Two Women. Samlingen udforsker national og personlig identitet, seksuel lyst, grusomhed og forhold mellem dominans og underkastelse. I en af historierne i samlingen, "Et portræt af Shunkin", binder en ung dreng sig selv for livet til den musikalsk begavede datter af en familie fra en position med højere social status. Historien udspiller sig omkring Shimasen, et traditionelt japansk strenginstrument, der producerer trukket sorgsomme skrig. Shimasen opfordrer spillere til at demonstrere den samme livslange hengivenhed, som vores hovedperson viser til hans kærlighed, Shunkin.
Syv japanske historier, Tanizaki © Courtesy of Vintage International
Snow Country (1937) af Yasunari Kawabata
Sne land
er Yasunari Kawabatas fortælling om isolering og ligegyldighed, beliggende i et landdistrikt i Japan, hvor sneen falder tyngst. Historien fortælles fra perspektivet af Shimamura, en ledig og løsrevet middelaldrende mand på et besøg i en landsby, fyldt med varme kilder og en kohort af landgeishaer. Shimamura indleder en halvhjertet kærlighedsaffære med en af geishaerne og er stort set ikke angrende over at have forsømt sin kone og barn tilbage i Tokyo. Romanen satte Kawabata på vej til international anerkendelse og hans stramme, poetiske prosa ville senere vinde ham Nobelprisen for litteratur i 1968. Forfatterskabet iSnow Country er lyrisk og suggererende, med enhver følelsesladet varme, der er hårdt vundet på baggrund af det evigt faldende sne.
Snow Country, Kawabata © høflighed af moderne klassikere
Tale of Genji (ca. 1008) af Murasaki Shikibu
Fortællingen om Genji
er måske det mest berømte værk, der kommer ud af Japan, som er en æren for en roman skrevet i det 11. århundrede af en adelskvind. Det er en kærlighedshistorie, der ligger i en domstol i Heian-perioden, hvor den centrale karakter er nødt til at navigere sig vej gennem tidens sociale og politiske hindringer. Bogen betragtes som et mesterværk og betragtes af nogle som en af de første moderne romaner. Oversættelser af værket varierer i stil, form og kvalitetsvariation, der stammer fra formsprøjtninger, grammatiske idiosynkrasier og poetiske strukturer, der skal kæmpes tilbage fra en form for det japanske sprog, der blev brugt for næsten 1.000 år siden.
