Med fantastiske historier om hekse og eventyr, nisser og alver eller heroiske fyrster og deres skurkagtige kolleger har folklore og eventyr længe været en indgroet tradition for fortælling til børn.
Disse historier giver os mulighed for at udforske vores fantasiens længste rækkevidde - men nogle har mere uhyggelige baghistorier. Vi ser nedenfor på den mørkere side af kanonens mest varige historier.
Skønheden og Udyret
Regnet som den ultimative fortælling om, hvordan kærlighed erobrer alle, er dette traditionelle eventyr skrevet af Jeanne-Marie Leprince de Beaumont en varig klassiker, der har givet operaer, film og ballader. Den 'originale' er imidlertid hverken så sanglig eller så komisk som senere versioner. I originalen er Belle datter af en konkurshandler, i modsætning til en excentrisk opfinder, sølvtøjet i Udyrets imponerende slot hverken synger eller danser, og vigtigst af alt er det machinationerne af Belle's to onde søstre, der resulterer i Udyrets død og ikke den komisk skurkagtige Gaston, der kun er en Disney-udsmykning. Selvom de Beaumont's fortælling ender lykkeligvis, med Belle's kærlighed, der bryder forbandelsen på udyret, benægter mange versioner denne lykkelige afslutning for det ulykkelige par, i stedet for at vælge at lukke historien med Belle sørgende over udyrets tilbøjelige form.
Askepot
Denne arketypiske historie om uretfærdig undertrykkelse er blevet fortolket i forskellige film og litteratur og er endda blevet brugt i psykologisk terminologi. Skønt afslutningen forbliver den samme i de mindre 'desinficerede' versioner af lore, har eksistensen af glatte hjemmesko forblevet en uforklarlig fejl i oral transmission; i de tidligere versioner var hjemmeskoene lavet af egerneskind. Da prinsen søgte sin undvigende kærlighed, blev han ifølge brødrene Grimm næsten narret af de to trinsøstre, som begge afskærede dele af deres fod for at passe ind i hjemmesko; det var først gennem de himmelske duer, at prinsen indså, at søstrene blødede fra deres selvpåførte amputationer. I en ånd af kvasi-makabert komedie slutter nogle versioner endvidere med, at stepistersøsters øjne bliver plukket ud af de samme duer, hvilket gør det muligt for ondt at straffes.
Frogekongen
For nylig tilpasset til 2009's The Princess and the Frog, er den originale Grimm-eventyr desværre langt mindre sentimental og romantisk end dens moderne tilpasninger. Hvor moderne versioner hævder, at trylleformularen brydes af prinsessens kys, er virkeligheden, at prinsens transformation blev tilskyndet af den forkælet og petulante prinsesse, der kastede den beskedne frø mod væggen i vrede og afsky. Andre versioner af historien hævder endda, at frøen i stedet for et kys (eller et kast) tilbragte en nat sovende fredeligt på prinsessenes pude med hendes (meget) tilbageholdende aftale, og dette tilsyneladende var tilstrækkelig til at bryde trylleformularen for hans frø-lignende form.
Greta Samuel © Kulturrejse
hans og Grete
En skræmmende historie om kannibalisme og overgreb mod børn, som heldigvis ender lykkelig for hovedpersonerne, denne fortælling om Brødrene Grimm har også alle elementerne i et spændende eventyr for børn, herunder pepperkagehuse, talende gæs og skjult skat. Ud over at være en fortælling om en mand, der bliver tvunget til at opgive sine børn på kommando af sin manipulerende kone, er detaljerne om Hansel og Gretels fangenskab i hænderne på heksen (Hansel bruger benet af et tidligere offer for at narre sin fanger, for eksempel, og Gretel til sidst skubber heksen ind i en ovn) er lige så alarmerende, som de er overbevisende. Nogle af disse begivenheder er stadig til stede i 'desinficerede' versioner, men mange udelader de mere grusomme detaljer, der er involveret i børnenes flugt fra pepperkagehuset.
Den lille Havfrue
Med sin navngivne kvindelige karakter er blevet et landemærke for Danmark (i form af en statue), er den originale historie af Hans Christian Andersen en af de mere tragiske af alle historier i hele eventyrkanonen. I modsætning til de mere børnevenlige versioner, hvor den lille havfrue jager og finder hendes lykke, lykkes den originale havfrue aldrig at få prinsens kærlighed. I modsætning til de mørkere og mere kyniske undertoner, der er afsløret i andre folklore, viser den originale Lille Havfrue-fortælling de fordele, der kommer fra selvopofrelse, da hun havfruen vælger at blive søskum snarere end at dræbe den mand, der har fortjent hende uopfordret kærlighed. Både hjerteskærende og opløftende, Den Lille Havfrue er en kompleks udforskning af spørgsmålene, der involverer social klasse og dømte forhåbninger.
Bestøvlede kat
Anset for at være en af fiktionens mest elskelige felines, er Puss-in-Boots mere berømt for sin hurtige vidd og boot-touting måder end for folklore, hvor han fungerede som hovedpersonen. I stedet for blot at være en antropomorf kat med en forfengelig forkærlighed for lædervarer, er Puss faktisk en slu, kunstig og hurtig væsen, der med sin svaghed, sin charme og sin opfindsomme katapulterede sin mester til berømmelse og formue og fik for ham en prinsessebrud, et slot og utallige rigdomme, så de kunne leve i luksus resten af deres liv. På trods af at han har en let og lidt optimistisk tilgang til livet, er der en vis Machiavellian hensynsløshed i metoderne for denne smarte kat, og han ser ud til at tilskynde til det maksimale, at 'enderne retfærdiggør midlerne', selvom resultaterne er temmelig utilbørlige.
Greta Samuel © Kulturrejse
Rapunzel
Denne tyske historie er blevet genstand for meget fascination (og parodi) gennem årene, idet formspråket 'Rapunzel, Rapunzel, lad ned dit hår' bliver alt for mindeværdigt. Det lykkelige par måtte dog udholde mange flere prøvelser og trængsler, end det oprindeligt er tydeligt, for de blev kun genforenet, efter at Rapunzel var blevet kastet ud, gravid og alene, i ørkenen af den irriterende heks, mens prinsen blev blindet efter at have faldet fra tårnet og ind i de tornede brambles nedenfor. Og der er endnu mere kyniske versioner af fortællingen. I disse er en gravid Rapunzel forladt og glemt af prinsen, der aldrig havde haft nogen hensigt om at gifte sig med hende. Formodentlig var denne version beregnet som en forsigtighedsfortælling om farerne ved forførelse.
Rødhætte
Red Riding Hood-lore har haft så mange omarbejdninger, at det er vanskeligt at finde ud af, hvilket er den 'tidligste' version. Selvom de mest ekspanderede versioner simpelthen bruger ulven som en allegori for at advare mod at tale med fremmede, afslører flere mørkere beretninger et voldeligt og destruktivt lag under den oprindelige finér. Én version antyder, at ulven og bedstemødre er en og samme person, en anden antyder på Rødhætten 'elskværdigt', så ulven kan spise hendes bedstemor, før hun dræber ulven, for at kunne gribe bedstemorens ejendom. Den mest foruroligende er dog sandsynligvis den version, der antyder bestialitet, hvor Red Riding Hood bruger hendes krop til at redde sig selv fra døden, og dermed fuldende sin 'kærlighed' med ulven på de ark, som hendes bedstemor blev dræbt.
Sovende skønhed
Med en forudsætning, der allerede er bizart og svagt foruroligende i sig selv, slutter faktisk mange versioner af Sleeping Beauty lykkeligt, med at trylleformularen brydes af ægte kærligheds kys. Imidlertid tilbyder Charles Perraults version en bisarr tilføjelse og hævder, at prinsens mor er en ildsjel med en tendens til at fortære små børn. Perraults sovende skønhed og hendes børn undslipper snævert at blive kogt og spist takket være hendes mands rettidige tilbagevenden og en palatsbetjent venlige bestræbelser. Alligevel er historiens mest foruroligende recension den, hvor prinsen, betaget af den sovende prinsesses skønhed, angriber hende, mens hun sover. Prinsessen vågner op og fødte tvillinger, men prinsen er længe gået.
Greta Samuel © Kulturrejse
