Vi har hørt Wonder Woman's navn i så mange år nu, det er let at tage det for givet. Men den nye film om DC Comics superhelt får virkningen af disse to ord til at blive ramt med fuld kraft.
Diana Prince's historie er en kompleks historie, hvor hendes forskellige inkarnationer afspejler de forskellige værdier i hver æra. Patty Jenkins - den første kvinde, der har regisseret en femme-centreret superheltfilm - har bragt os den heltinde, vi har brug for lige nu, og helt ærligt har vi ventet alt for længe på at finde.
Efter en kort krydsfremmende omvej til det moderne DC Universum rejser vi tilbage til et andet århundrede og en anden verden. På en fantastisk ø, der er beskyttet af Zeus selv, våger den amazoniske dronning Hippolyta (perfekt kongelig Connie Nielsen) over en kultur med krigerkvinder. Mest af alt vokter hun øens ene barn, hendes datter Diana (spillet først af Lilly Aspell, derefter Emily Carey). Hippolyta mener Diana bør beskyttes mod verdens hårde sandheder. Men hendes søster Antiope (en fantastisk hård Robin Wright) træner allerede Diana i hemmelighed for at forberede hende til de kampe, hun skal møde.
Gal Gadot som Diana © Warner Bros.
Destiny trænger ind tidligere end nogen forventer, når pilot Steve Trevor (Chris Pine) kommer styrtende nær deres kyster, tyske jagerfly på halen. Den nu voksne Diana (Gal Gadot) redder ham hurtigt, kun for at blive forfærdet af hans historie. Under trollformlen om den gyldne lasso må han fortælle hende sandheden: at han er en allieret spion fra den første verdenskrig.
Hvorfor, undrer hun, ville mænd aktivt vælge at kæmpe til døden? Den eneste rimelige forklaring, beslutter hun, er, at de er i træk med Ares, krigsguden. Hun insisterer på at vende tilbage med Steve til frontlinierne, så de kan forhindre den maniske general Ludendorff (Danny Huston) og hans håndlangerske, Dr. Maru (Elena Anaya), i at udvikle et ufatteligt ondt våben.
Jenkins bruger dygtigt Dianas indtræden i den menneskelige verden som et spejl for vores egne forvirrende begrænsninger. Først forvirrer vores krigerprinsesse sig af det bisarrende restriktive tøj, som kvinder skal bære. Derefter er hun bedøvet af den måde, mænd instinktivt afviser hende som fysisk svag og intellektuelt ubrugelig. Pine og Gadot er begge mine humor fra hendes vidøjede uskyld, med Steve forskrækket og henrykt over hans rolle som hendes rejseguide gennem det moderne liv. Lucy Davis er også charmerende i disse scener som Trevors vrede sekretær Etta Candy.
Chris Pine som Steve Trevor © Warner Bros.
Men der er også patos i Dianas forvirring. Wonder Woman blev oprindeligt designet til at trække styrke fra empati og kærlighed. Til hendes store ære holder Jenkins sig ikke væk fra disse stereotype feminine egenskaber, men gør dem til grundlaget for Dianas magt. Hun kører ikke på ureadrenalin, men dyb medfølelse.
Alt for ofte ser vi, at superhelte deltager i kamp, for det er, hvad de skal gøre. Her er der en sand og meningsfuld forbindelse mellem årsag og virkning. Diana er for eksempel chokeret, når Steve opfordrer deres hastigt sammensatte hold (inklusive standout Saïd Taghmaoui som Sameer) til at skynde sig forbi en ødelagt landsby på vej til frontlinierne. Steve er bedrøvet over synet af sultne familier, der bliver bedt om af lejesoldater. Men prioriteringen er at nå Ludendorff så hurtigt som muligt, og Steve vil ikke afvige fra planen hemmelighed godkendt af hans overordnede, Sir Patrick Morgan (David Thewlis).
Diana kan ikke følge ham. Velvillighed er den kraft, der driver hende. Hun ser lidelse, og hun er nødt til at lindre det. Imidlertid får du ikke den forkerte idé: mens Amazons ikke kan lide vold, er de mere end villige til at bruge det - og det ser ud til i prangende, fyrig stil.
Pigen med den gyldne lasso © Warner Bros.
Jenkins omfavner entusiastisk en bred vifte af handlingsmuligheder - præcise bueskydning, intime sværdkampe, luftbårne ninja-bevægelser og all-out, specialeffekter-drevne slag. Det er værd at bemærke, at hun også har givet sin helt en værdig kostume at kæmpe for. Wonder Woman's nyudviklede look markerer stadig alle de afgørende kasser. Men ligesom filmen i sig selv, er hendes tøj designet til at skubbe forbi nostalgi og anerkende Dianas ærlige tilstedeværelse uden nogensinde at nedlægge eller begrænse hende.
Der er, må det siges, nogle dykker i rustningen. Vi får en helt af så fysisk og moralsk styrke, at broget rogue galleri, inklusive en overraskelsesskurk, er lidt undervejrende. Den (over) udvidede sidste kamp kunne have været reduceret betydeligt. Og badass, som hun er, den israelsk-fødte Gadot - der har været både en model og en soldat - lejlighedsvis kommer over som en smule stiv overfor den ubesværlige let fyrretræ.
Alligevel har Jenkins og manusforfatter Allan Heinberg skabt et ikk, der ikke er tilgængeligt, en der let passer ind i pantheonet og skiller sig ud som ingen anden. Ved at se de velkendte troper i en oprindelseshistorie gennem en ny-og, man kan kun håbe, spil-skiftende-linse, har de leveret os en varig legende.
Wonder Woman er i øjeblikket i teatre.
