Navnet på en New York-kongresmedlem og en sovjetisk spion lever videre på Manhattan's Lower East Side. Samuel Dickstein Plaza blev navngivet for mere end seks årtier siden til ære for en lokal lovgiver siden da.
I Amerika med den kolde krigstid var nationens hovedstad rig med mistillid og forfølgelse. På trods af det faktum, at ingen fysisk krig blev udkæmpet af De Forenede Stater og Sovjetunionen i anden halvdel af det 20. århundrede, skabte friktionen mellem disse ideologisk sammenstødende lande en anspændt global atmosfære. I den kolde krig blev konkrete våben frigivet til fordel for politisk sabotage som et middel til at få privat information.
Med efterretningsindsamling under stigning og jødernes stilling efter WWII ustabil, fik perioden nabo til at dreje mod nabo og landsmænd - ligesom dømte amerikanske spioner Julius og Ethel Rosenberg - vende sig mod land. Da Washington-embedsmænd arbejdede for at bekæmpe sovjet-godkendt kommunisme derhjemme, blev deres indsats undergravet af en af deres egne. Som førende for regeringens kamp mod fascisme var Samuel Dickstein, en kongresmedlem i New York, vigtig politisk spiller - og som det viser sig, en sovjetisk spion.
Fra 1937 til 1940 solgte Dickstein, der var en demokratisk kongresmedlem, information til USSR's regering. Tidligere forseglede KGB-optegnelser afslører, at kongresmedlemmet, hvis kodenavn var 'Crook', støttede Unionens kommunistiske parti ved at dele efterretninger og styre amerikanske efterforskere væk fra kommunistisk aktivitet.
House Un-American Activity Committee l Wikicommons
Ironisk nok er Dickstein også krediteret som grundlæggeren af den berygtede House Un-American Activity Committee, en gruppe dedikeret til at jage nazister, fascister og kommunister i Amerika. Det påstås, at Dicksteins forpligtelse over for udvalget oprindeligt var oprigtig, men at bureaukrati blokerede for meget af dets bestræbelser og dermed fremmedgjorde udvalgets grundlægger.
Til sine tjenester som en skjult agent indsamlede Dickstein i alt 12.000 $ fra sovjeterne, ca. $ 200.000 i dagens valuta, når det blev justeret for inflation. Fra nu er han den eneste amerikanske regeringsmedarbejder i historien, der vides at have fungeret som en dobbeltagent.
Henry Street Settlement l Eden, Janine og Jim / Flickr
Dickstein har endnu et krav på berømmelse som navnebror af Lower East Side's Samuel Dickstein Plaza. Denne korte strækning mellem Manhattan's Grand Street og East Broadway blev navngivet til ære for lovgiveren i 1963. I betragtning af afsløringerne om Dickstein, der er blevet offentliggjort siden da, er en kampagne for at omdøbe gaden blevet lanceret af lokale beboere. Til ære for grundlæggeren af Henry Street Settlement, et non-profit socialt bureau på Lower East Side, har lokalbefolkningen foreslået at omdøbe gaden Lillian Wald Way. I løbet af hendes levetid kæmpede Lillian Wald for valgret, kæmpede for at forbyde børnearbejde, hjalp med at oprette Landsforeningen til fremme af farvede mennesker og meget mere. Susan LaRosa, forligets marketing- og kommunikationsdirektør og leder af denne kampagne, har udtrykt interesse for at hente sit klippebord og søge underskrifter igen i sommer i et forsøg på at rette en af byens forkerte.
