Filmene fra den japanske instruktør Hayao Miyazaki er blevet rost universelt i amerikansk og Europa. Dog afslører dette på en eller anden måde en dyb kulturel opdeling mellem øst og vest?
Spirited Away © Panbud / DeviantArt
Indtil frigivelsen af Spirited Away i 2003, har du måske ikke hørt om Hayao Miyazaki. Oprettelse af stort set børnevenlige film fra hans produktionsselskab i Tokyo, Studio Ghibli, var Miyazaki kun kendt af animeentusiasterne og kunsthusbiograverne. Men i 2005 gik Spirited Away videre til Oscar for bedste animation og banede vejen for Miyazaki af mange at blive betragtet som, med ord fra Pixars John Lasseter, 'verdens største levende animator'.
Miyazakis film er fulde af mærkelige og vidunderlige figurer, der beboer fantastiske landskaber, så smukke som de er inspireret. På trods af deres universelle anerkendelse modtages Miyazakis film meget anderledes i Vesten end i deres hjemland. Mens de i Japan er værdsat som familieklassikere, der skal nydes af store og små, i Vesten indrømmes de som revolutionerende kunstværker.
Vi kender alle udtrykket "mistet i oversættelse", men i dette tilfælde hvor meget er der mistet, og hvad er der, hvis noget, er opnået?
Rettighederne til Miyazakis film blev købt af Disney i 1997. I modsætning til andre udenlandske erhvervelser blev de imidlertid solgt uden specifikt markedsføringstillæg og strenge retningslinjer for bevarelse af de færdige stykker. Der er en berømt historie i omløb, at under ledelsen af den amerikanske frigivelse af prinsesse Mononoke sendte Miyazakis producent Disney-teamet et samurai-sværd komplet med en meget skarp besked: ingen snit.
På trods af at de blev immaculeret bevaret, ville de altid skulle oversættes til en række forskellige sprog, hvilket betød, at et forståelseslag uundgåeligt ville gå tabt undervejs.
Min nabo Totoro er historien om to søstre, der flytter til det landlige Japan og bliver ven med den lokale skovånd, der giver sit navn til titlen. I den japanske lydversion henviser den yngre søster Mei til den ældste som 'Onee-chan', som er japansk for 'storesøster'. I den dubblede version kalder Mei hendes storesøster ved sit navn, Satsuki. Mei har så stor ærbødighed for sin Onee-chan, at hun ofte kopierer alt, hvad hun siger. På grund af at det japanske alfabet består af stavelsesæt, ser det ud til at Mei kopierer lyden af Satsukis stemme snarere end de nøjagtige ord, men i den dubbede version gentager hun ordene nøjagtigt. Ændringen ser ikke ud til at være særlig dramatisk, men den redigerede version går glip af den kulturelle betydning af den beundring, yngre søskende viser for deres Onee-chans.
Det ville dog være forkert at antage, at dette gør undertekstversionen til en overlegen film. Miyazakis værker består af så meget visuel skønhed, at det næsten er en skam at være nødt til at afværge øjnene i endnu et sekund for at scanne noget tekst i bunden af skærmen. Det ruvende badehus i Spirited Away, et design, der er inspireret af Dōgo Onsen i Matsuyama, er absolut ærefrygtindgydende. Omgivet af havet hastigheder dets lokale tog langs en let nedsænket jernbane som om skøjteløb over vandoverfladen. Dialogen er irrelevant i lyset af en sådan utrolig fantasi.
Det er let at se, hvorfor filmene fra Hayao Miyazaki holdes i en så høj agtelse kunstnerisk, men hvorfor ses de ikke så bredere af vestlige børn?
Traditionelle børns historier har en tendens til at have standhaftige karaktertrope; den gode fyr og den dårlige fyr fast i deres modsatte positioner helt til slutningen, når (spoiler) den gode fyr vinder. I Miyazakis historier er ting sjældent så enkelt. Den tilsyneladende antagonist fra Spirited Away, den knurede badehussejer Yubaba, er i virkeligheden en stresset forretningsejer med en række uregerlige medarbejdere og spøgelsesfuldt klient til at styre. Faktisk virker ingen af figurerne særligt tilbøjelige til godt eller ondt, men snarere er de alle mangelfulde individer i en bisarr og vanskelig situation, der arbejder mod en form for fredelig normalitet (eller så normal som i et badhus for ånder).
Hvis Miyazakis værker overhovedet kritiseres, er det normalt rettet mod den måde, de behandler opløsning på. Da hans film trosser traditionelle vestlige beskrivelser af karakterroller, er det kun naturligt, at de ikke kan afrundes på lignende måde. Tegn har tendens til at transformere, når deres rejse skrider frem, nogle forsvinder endda kun for at vende tilbage inden for de sidste fem minutter efter skærmtid. Det er sandt, at Miyazakis film til tider kan være svært at følge, især for yngre seere, men hvorfor skulle film ikke udfordre vores seermønstre? Hvorfor skulle der kun være en måde at fortælle en historie på?
Miyazaki © Nehrams2020 / Wikicommons
I et interview med The Guardian sagde Miyazaki: ”Film krydser så mange grænser i disse dage. Selvfølgelig vil det blive forvrænget. ” Den sande undring ved Miyazakis film er i den måde, de så let finder og udnytter universelle temaer på. I Min nabo Totoro giver han os kaninørede skovbrændevin, sotdæmoner og en kat, der fungerer som en offentlig bus. Det er en verden af snoede træer og ubegrænsede marker modne for et barns eventyrlige øjne.
På den anden side er der en scene, hvor den fire år gamle Mei adskilles fra sin ældre søster. Hendes fodspor falder langsomt i stilhed, hvert træ og hvert hus begynder at se ens ud, og da hendes søster ikke svarer på hendes opkald, føler Mei en enkel, men meget rigtig terror. At Miyazaki ubesværet er i stand til ubesværet at trække frem et ungt barns håb, frygt og vidundere er forbløffende og tegnet på en mesterlig historiefortæller.
En af Miyazakis nyere udgivelser er Ponyo, en perfekt demonstration af hans fortsatte håndværk. Målet med et ungt publikum fortæller historien om en guldfisk, der, efter at han blev venskab med en fem år gammel dreng, drømmer om at blive en menneskelig pige. Filmen er i vid udstrækning beliggende i et hav fyldt med omhyggeligt håndtegnede bølger, der giver det brusende hav et ærligt præg. Bølger, der krøller, bølger, der går ned, bølger, der blidt børster kysten, alle er personligt set til og designet af Miyazaki selv. I et medium, der bliver mere og mere sidelineret af CGI-animation, er det inspirerende at se denne mesterhåndværker, der stadig er hårdt på at skrive historier og berige dem med smukke kunstværker for verden at se
