Amerikas 16. præsident Abraham Lincolns høje tilstedeværelse understreges af antallet af bøger og film, der er inspireret af hans liv. I 2012 blev denne indflydelse igen synlig, da den ikoniske instruktør Steven Spielberg frigav sit Lincoln-biopik, der Daniel Day Lewis betegner som den seneste skuespiller, der udpeger den store leder.
Spielbergs berømte biopiske Lincoln-film var en af de mest ventede film, der blev frigivet i 2012. Spændingen blev øget af den lange ventetid, siden instruktøren og producenterne besluttede, at de kun ville frigive filmen efter det amerikanske præsidentvalg i 2012 for at undgå, at det blev politiseret. Filmen var baseret på Team of Rivals af Pulitzer-prisvinderen, Doris Kearns Goodwin, der fokuserer på Lincolns beslutning om at udfylde hans kabinet med sine politiske rivaler, hvoraf tre løb mod ham i valget i 1860. Goodwin undersøger, hvordan Lincoln navigerede disse stærke politiske personligheder for at skabe en dynamisk regering, som kan guide landet under den dybeste krise i dens historie.
Nogle af succesen med Goodwins bog stammede fra påstanden om, at Barack Obama var inspireret af Lincolns beslutningstagning; Fra Time Magazine til BBC og New York Times blev Obamas kabinetvalg indrammet som et 'Team of Rivals' med Hilary Clinton og Joseph Biden valgt som nøglemedlemmer i hans politikhold. Lincoln er naturligvis kendt for at have formandskab over landet under den amerikanske borgerkrig fra 1861 til 1865 og for at afslutte praktiseringen af slaveri gennem frigørelsesproklamationen. Kommentarer til symbolikken, der forbinder Lincoln, den tidligere amerikanske kongresmedlem fra Illinois, og Barack Obama, USAs første sorte præsident og tidligere Illinois-senator, har været uundgåelige.
Mens filmen uundgåeligt vil trække politiske sammenligninger, er performance af Daniel Day Lewis som Lincoln en central rolle i filmens succes. Lewis er kendt for intensiteten af sin metodeskuespillere og den obsessive forskning, han udfører for at perfektionere hver rolle. Han har været kendt for at forblive i karakter i hele filmoptagelsen, idet han nægter at forlade sin kørestol, mens han var klar til Min Venstre Fod og boede i et hus under optagelse af The Crucible. Mens en december-udgivelse kan have været tidsplan for at undgå at blive 'politisk foder', blev det også bekvemt tidsbestemt til at udnytte momentumet i præmisæson-spekulation, en strategi, der betalte sig, da Daniel Day Lewis vandt en række priser, inklusive Oscar for Bedste skuespiller.
